引きこもりたい伯爵令嬢

Episode.00 引きこもりの少女

２

 公園からの帰り道、すれ違う人の視線が怖くて下を向いたままわたしは歩いていた。


 若葉の隙間から射し込む光が道を照らす。

 立ち止まったわたしの前には、少し窶やつれた母の背中。


 「……お母さん。」


 きっと声は震えている。それでも、話さなければ。

 「わたしね、……人と関わるのが、怖いの。」

 母は、何も言わなかった。

 「中学よりも、ずっと、前から。」

 そして、少し微笑んだ。


 「知ってたわ。
    そうなんじゃないかって、思ってたの。けれど、ーーが言うまでは、待とうって。」


 そうか。
 お母さん、気付いてたのか。

 いつの間にか、涙が頬を伝っていた。


 「わたしね、頑張ってみる。
    今まで十分逃げてきたから、少しずつでも、頑張りたい。」

 声は震えていたけれど、ちゃんと、母の目を見て言うことはできた。

 「そう。…大丈夫よ、お母さんも応援する。それに、ーーはまだ２０歳だもの。これからよ。」


 「お誕生日、おめでとう。」



 久しぶりに母と手を繋いで帰り道を辿っていた。少し恥ずかしいけれど、その温かさがちょっと嬉しくて。

 「あら、ボール？」

 母の声を聞きながら、コロコロと転がってきた柔らかいボールを手に取る。

 転がってきた方向を見ると、小さな男の子が困り顔でこちらを見ていた。

 投げようかとも思ったけれど、わたしじゃどこへ飛ぶかわからないないし、投げて渡すのが正解なのかもわからない。

 でも、今日は、わたしの第一歩目だから。


 「はい、どうぞ。」


 少し声が震えていたのかもしれない。

 男の子は一瞬不思議そうな顔をしたけど、すぐに笑顔になった。

 「ありがとう！！」

 そう言ってボールを手に取ると、男の子は背中を向けて走り出した。

 わたし、できた。話せたんだ。

 じん、と何かが心に響く。

 何も言えず、動けず、ただ男の子が公園へ走り去るその背を見ているた。

 ふと、男の子に向かう一台の車が目に入った。




危ない。

そう思った瞬間に、わたしは何故か走り出していた。