情緒不安定な僕が心を入れ替えて嫉妬をやめたら、彼氏に囚われそうになった

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「あのさー、俺のこと好き？」

唐突に放たれた問い。
彼の目はどこか無邪気そうで、それが逆に怖い。何を試されているんだろう。

「あ、当たり前じゃん」

即答したつもりだった。けれど声は裏返っていた。

「なら俺の好きなところ、10個以上言って」

にやりと笑って、まるでゲームの課題を出すみたいに言う。

「……え？」

頭が真っ白になる。
どうして急に？　そんなの言葉にしなくても伝わってると思ってたのに。

「ほら、早く～。俺のこと好きなんでしょ？」

楽しそうな声色。けれど、その目の奥は笑っていなかった。
胸が締めつけられる。

「え、えっと……」

必死に考えるのに、言葉が出てこない。心臓の音ばかりが大きく響いて、頭の中がぐちゃぐちゃになる。

「はい、時間切れ」

軽い調子で切り捨てる。唇に浮かぶのは、楽しんでいるような笑み。
でも、その響きには冷たい影が混じっていた。

「俺のこと、そこまで好きじゃなかったんだね。……今までずっと、"自分が捨てられるのが嫌だから"嫉妬してただけ」

まるで結論を突きつけられたみたいに言われて、心臓がずしんと沈む。

「ち、違うよ！！　大好きだよ！！　愛してる！！」

手首を縛られたまま、必死で身体を起こす。
声が裏返っても、必死に叫ばずにはいられなかった。

「ふーーん」

彼は少し首を傾け、まるで観察するように僕を見下ろす。

「じゃあ、今から俺が女と寝てくるって言ったらどうする？」

胸が締めつけられる。
冗談だとわかっても、その言葉は刃みたいに突き刺さる。

「じょ、冗談でもそんなこと言うのやめて……！」

声が震える。涙が頬を伝う。止まらない。

「僕は……冬夜くんと、ずっと一緒にいたいだけなのに……！」

涙がぼたぼた落ちて、視界が滲む。
なんでこんなことになってるんだ。さっきまで普通にご飯を食べるつもりだったのに。

彼は黙って僕を抱きしめた。腕の力が強くて、苦しいのに離れられない。

「……悲しませて、ごめん」

耳元で低い声が囁く。

「そんなことしないよ。女と寝るなんてあり得ない。よかった……深緒が本当に俺のこと好きだって、やっと確認できた」

心臓がきゅっと掴まれる。安心させる言葉なのに、どこか歪んで聞こえた。

「……もしかして、今までの熱愛報道も……わざと？」

恐る恐る問いかける。
胸の奥にずっとあった疑念が、勝手に口からこぼれた。

「いや、それは違うよ」

即答だった。声に迷いはない。

「嫉妬するかもな～とは思ったけど、わざとじゃない」

少し間を置いて、彼は唇の端を吊り上げた。

「だってさ……」

囁くように近づいてきて、耳元で笑う。

「養殖より、天然の方が美味しいじゃん」

耳元でその言葉が落ちた瞬間、ぞくりと背筋が震えた。冗談めかしているのに、言葉の裏に隠れた本音が恐ろしいほどに生々しかった。