東京オーロラ

オーロラ探検隊のおまじない

2011年7月22日17時。

翌日、僕らは、またしてもプラッチの家の茶の間に集まった。


今日は、オーロラの勉強会だ。先生は、もちろんプラッチ。


先ずは、部屋の電気を消して、家庭用プラネタリウムを使ってのレクチャー。


天井に写し出された星座を、プラッチは自分の自己紹介でもするように、楽しそうに説明していく。


なぜオーロラ勉強会に、星座のレクチャーが必要なのか？ そこは武士の情け、プラッチの名誉のために、問わないでほしい。


僕たちはオーロラを見る前に、いくつの星座の物語を頭に叩(たた)きこんだ。


やがて……そう、それは魚座の説明のところだった。


プラッチが説明する前に、ぎょぴ子がかん高い声でしゃべり出したのだ。


これぞまさしく、プラネタリウムの解説乗っ取りだ！ と僕は思ったけど、面白いから、僕は、何も言わずにおいた。


プラッチは、大人だ。ぎょぴ子がしゃべり終わるまで、辛抱強く待ち、ぎょぴ子の唱える新説、


『魚座はじつは、ケンタウルに釣られてしまって、星の世界から消滅してしまった』


にも耳を貸して、


「それは見事な新説だね。中学生になったら、論文を書いて、発表したほうがいいよ」

なんて、言ってのけたのだ。


僕は、釣られてしまった魚座が、バカでかい魚籠(びく)の中でぴちぴちはねていて、それをケンタウルが担(かつ)いで、星と星の間を駈けてゆく姿を想像した。


じつは、僕もそうとうのロマンチストなのだ。


プラッチの星の勉強会は、30分ほどで終わった。それから僕たちは、パソコンで世界各地のオーロラの映像を見た。もちろん、YouTubeでだ。


プラッチが気をきかせて、音楽をかけた。


流れる曲は、エンヤの『ワイルド・チャイルド』。


なんて僕たちにぴったりの曲なんだ。僕は、オーロラのきれいな映像を眺めながら、エンヤの曲に聞き入った。



〈続く〉