日本と皇國の幻争正統記

第一章『脱出篇』

第二十七話『日嗣』 急

　神しん聖せい大だい日にっ本ぽん皇こう國こく首都統とう京きょうは首相官邸。
　壮麗な執務室で、自席に腰掛けた現内閣総理大臣・能のう條じょう緋ひ月づきが報告書に目を通していた。
　女性ながら、勲章付きの背広を着き熟こなす姿はまさに軍司令部といった厳粛さを纏まとっている。
　そんな彼女の前では、背が高く長髪を髷まげ状に結った男が立ち、答えを待っている。

「申し分無いな。実に喜ばしい」

　能のう條じょうは震える手で報告書を机に置いた。
　そして抑えられぬままに両手を組み、息を呑のんで姿勢を正す。

「つまり、あるのだな？　明めい治じ日ひの本もとには、我々の求めているものが力を保持したまま現存しているのだな？」
「はい。あちらが辿たどった歴史と言説を検証し、また神しん為いにも似た霊力を現場で確認し、調査を尽くしました。時間は要しましたが、結果としてあちらでは今いま尚なお受け継がれているとの結論に達したとの報告で御座いまする」
「そうか……そうか……！」

　能のう條じょうの震えが大きくなっていく。
　彼女にとって、いや皇こう國こくにとって長い長い旅の終わりが見えてきたのだから、当然の反応だった。

「神じん皇のう陛下もお喜びになるだろう。私わたしも陛下より賜った使命を全う出来て感無量だ。これで漸ようやく……漸く皇こう國こくの栄華は大盤石の重きに着く……！　明めい治じ日ひの本もとを吸収し、彼岸の皇室から正統なる流れを汲くみ譲受させれば此し岸がんに失われしあれらが……！」

　震える声に力が籠こもる。
　今の能のう條じょうは歓喜を抑える術を知らなかった。

「天あま日のひ嗣つぎが……！　三種の神じん器ぎが皇こう國こくに戻ってくる……!!」

　そんな彼女を、男が諫いさめる。

「能のう條じょう閣下、功を焦ってはなりません。今の皇こう國こくが不安定な状態にあること、重々承知でしょう」
「無論だ。下手なやり方で明めい治じ日ひの本もとを制圧してしまうと、三種の神器から力が失われる結果になりかねん。以前の二の舞は避けねばならん。その為ためには、この件は当分内密にしておきたい」
「近年、遠征軍の独断専行は目に余りまするからな。確しっかりと統制を取って抑えておかねば、一寸ちょっとした切きっ掛かけで明めい治じ日ひの本もとに一挙侵攻しかねませぬ」
「貴族閥の方々が軍の主戦派や不穏分子を煽あおっているのがまた迷惑な話だ」

　現在、皇こう國こくの政界は大別して三つの派閥が立場を入れ替えながら趨すう勢せいを争っている。
　軍隊の影響力を背景に現政権を握る能のう條じょうら軍閥、同門の学歴を背景に結び付く学閥、そして家柄と権威によって謀略を巡らす貴族閥である。
　能のう條じょうの前に政界を牛耳っていたのは貴族閥の長である公爵・甲きのえ夢む黝くろ。
　しかしこの男は節操無く勢力を拡大しようとし、軍にまで影響力を伸ばした結果、現在その統制は大いに乱れることになった。

「甲きのえ卿きょうには困ったものだ。権力を巻き返すことしか考えていない。お陰で軍内部に怪しげな政治団体が力を付ける始末……」
「閣下が私わたしに監視を命じられし例の団体、皇こう道どう保ほ守しゅ黨とうで御座いまするな？」
「武力政変クーデターを企くわだてているという噂うわさもある。このまま捨て置いていてはどう暴走するか分かったものではない」

　皇こう道どう保ほ守しゅ黨とう――水み徒と端はた早さ辺え子こも所属する極右政党である。
　比較的若い軍人と忠君愛国精神の強い新華族を中心に影響力を伸ばしているが、過激なまでに皇族へ帰き依えしており、軍閥と貴族閥双方にとって脅威となっている。
　甲きのえ夢む黝くろは彼らに目を付け、取り込もうとしているらしい。

「不安要素は多いが、国家の悲願を叶かなえる為にも軍は抑えておかねばならん。その為には、今明めい治じ日ひの本もととの関係を拗こじれさせるわけにはいかんのだ」
「そこで問題となるのが、例の一件というわけですか……」

　目下、能のう條じょうの悩みの種は武ぶ装そう戦せん隊たい・狼おおかみノの牙きばによる拉致事件である。
　今、政府は比較的に穏当な手段で三種の神器を手に入れるよう主張している。
　しかし、それは日本国の反皇こう國こく感情が高まると望めなくなってしまう。

「狼おおかみノの牙きばによる拉致事件の対応を誤れば、明めい治じ日ひの本もとは決定的に皇こう國こくと相あい容いれなくなるだろう。そうなれば私わたしを始めとした統制派の軍閥は失脚。日和見主義の貴族閥や勢いの衰えている学閥では軍の主戦派を抑えきれず、誰にも暴走を止められなくなってしまう」
「甲きのえ卿とて、三種の神器を手に入れる機会を二度までも不意にすることは望まれぬでしょう」
「あの方は御自身を始めとした摂関家の権勢を過信なさっている。多少強引な手段に出てでも政界と軍を牛耳ってしまえば後はどうとでもなると御お考かんがえなのだ」

　能のう條じょうは眉み間けんに皺しわを寄せ、指を絡ませて溜ため息いきを吐いた。

「なんとしても、生き残った拉致被害者を無事に明めい治じ日ひの本もとへ帰さねばならん。本来あまり好ましくはないが、皇族方の手もお借りする必要がありそうだ。お前は引き続き、甲きのえ卿の傍そばに就きながら皇こう道どう保ほ守しゅ黨とうの動向を探れ」
「仰せのままに、我が主・能のう條じょう緋ひ月づき内閣総理大臣閣下」
「頼んだぞ、推つき城しろ」
「御意」

　長身の男――推つき城しろ朔さく馬まは能のう條じょうに一礼すると、踵きびすを返して執務室を後にした。
　しかしその表情は、唯ただならぬ思惑を孕はらみ不気味に北ほく叟そ笑えんでいた。



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　神しん聖せい大だい日にっ本ぽん皇こう國こくの発展は、偏ひとえに神しん為いという巨大な神秘オカルトエネルギーによって急速に推し進められてきた。
　神秘オカルト幻想ファンタジーであるが故に、物理・化学・生物学など汎ゆる科学的限界を突破し、時空を超えて他を寄せ付けぬ超大国にまで成長することが出来た。
　そして国力の大部分は、神じん皇のうがその強大な神しん為いを「貸し出す」ことによって支えられている。
　皇こう國こくに於おいて、神じん皇のうはまさに国父以上の父なる神として君臨しているのだ。

　しかし、そうなると当然の如く一つの問題が浮上する。
　即すなわち、後継者問題である。
　天孫降臨以来このかた、不死なる者として生まれ来たる皇族は一人としておらず、神じん皇のうとて例外ではない。
　従って、皇こう國こくは神じん皇のうの担う役割を継承していく存在を恒久的に必要としているのだ。

　そこには二つの問題があった。
　一つは、抑そもそも神じん皇のうが我が子に却なか々なか恵まれなかったという点である。
　これは、折せっ角かく復活した皇室が永久に消えてしまうことを危惧した一人の女によってどうにか解決の灯を見た。
　一通の手紙と共に、冷凍保存された卵細胞が提供されたのだ。

『私は若い時分より夢の中で殿方に抱かれ、妊娠を繰り返してきました。さる高名な巫女様が仰ることには、私には汎ゆる殿方との間に汎ゆる子を儲ける神秘の能力があるとのことです。斯様な時勢に私が生を受けしは一つの天命と考え、僭越ながら皇統の無窮なるを願い、我が身の一部を提供いたします。この不敬不遜に対し、如何なる処罰も甘んじて受ける覚悟で御座います』

　差出人の名は臥が龍りゅう飛鳥あすかといった。
　それ以上のことは謎に包まれていたが、神じん皇のう本人や侍従・元老・宮内省の官僚はこれを術じゅつ識しき神しん為いと判断し、一いち縷るの望みを託して「聖せい宮きゅう」と呼ばれる人工母胎を開発。
　神じん皇のうの精子と臥が龍りゅう飛鳥あすかの卵子を聖せい宮きゅう内で人工授精させることにより、六人の子女が設けられた。

　だが、そこでもう一つの問題が発生する。
　それは、神じん皇のうの神しん為いが子女に安定して遺伝しなかったということだ。
　確かに子女は皆、人並み外れた強大な神しん為いを持って生まれたものの、様々な事情から神じん皇のうの役割を代々受け継ぐことは難しいと判断せざるを得なかった。

　皇こう國こくの上層部は頭を抱えた。
　このままでは、神じん皇のうの崩御が皇こう國こくの破滅に繋つながる可能性が高い。
　そんな中、一人の巫女が彼らに助言を与えた。

『私あたくしが見みい出だしましたる臥が龍りゅう飛鳥あすかの神秘は、望むままの相手との間に望むままの子を産むことが出来まする。陛下の資質は支障なく受け継がれております筈で御座います』
『成程、六名の御子女方が絶大なる神しん為いをお持ちであるのは確か。しかし、大変な不敬を覚悟で申し上げまするが、それでも陛下のお役目を千代に八千代に受け継がれるは難しいかと……』
『それは、陛下の神性を担保するに必要なる宝ほう祚そが皇こう國こくから失われているが為に御座います。即ち天あま日のひ嗣つぎ、またの呼称を三種の神器で御座います』

　巫女の指摘どおり、皇こう國こくは歴史的な事情で三種の神器を完全に失っていた。
　共産主義革命によって成立したヤシマ人民民主主義共和国の時代、時の政府は三種の神器を「支配と抑圧の体制を権威で裏付ける如いか何がわしき物」として忌み嫌い、破棄してしまったのだ。

『愚かなる旧政権の賊共が破壊した神器が戻れば、御子女方は忽たちまち相ふ応さわしき御お力ちからを取り戻し、その御み稜い威つを未み来らい永えい劫ごうに伝えられるでしょう』
『し、しかし無いものはどうにもならんぞ！　時間を逆戻りして、違った歴史を辿りでもしない限りは……！』

　侍従長を始めとした皇こう國こくの上層部は絶望していた。
　しかし、神じん皇のうだけは違っていた。

『ふむ、ならば辿れば良かろう。違った歴史とやらを』
『畏れながらお伺いいたします。私わたくしどもには計りかねる御お言こと葉ばで御座いまして』
『平行世界、或あるいは多元宇宙マルチバースというものがある。この世界・宇宙と似た別の世界・宇宙が無数に存在するという説だ。その中の一つとして、時空・或いは世界線という概念がある。過去の汎あらゆる時点において、その時々に選択し得た可能性の数だけ歴史が枝分かれし、全ての枝に別の世界・宇宙が存在するという概念だ』

　神じん皇のうの言葉を聞き、巫女を名乗る女は北叟笑んだ。

『流さ石すがは神じん皇のう陛下、誠に御慧眼、博識に御座いまする。して、如何なさるおつもりですか？』
『朕ちんの神しん為いによって時空に穴を開け、異なる歴史を辿った世界線へ皇こう國こくを転移させる。その旅路の中で、天あま日のひ嗣つぎを見付けて朕ちんに譲渡させれば良かろう』

　途方も無い言葉に、その場の者は皆閉口する他無かった。
　こうして、皇こう國こくは国策として異なる時空・世界線を移動することになったのだ。

　だが、旅はそう上う手まく行かなかった。
　世界が辿った歴史の可能性はそれこそ無数にあり、日本国が存続していること自体が稀まれだった。
　縦よしんば日本が存在しても、その国体もまた多種多様で、皇室の権威の象徴として三種の神器が恙つつが無なく受け継がれているとは限らない。

　彼らは日本を見付ける度に三種の神器が受け継がれている可能性を検証し、そして落胆してきた。
　皇こう國こく政府は国民感情の不満を紛らわす為、歴史の不遇に遭った同胞大和民族を救済するという大義を掲げ、これらの日本を吸収しては次の世界線への転移を繰り返した。
　そうやって、皇こう國こくは国土をどんどん巨大化させていったのだ。

　そんな中、十年前に皇こう國こくは漸く三種の神器を受け継いだ日本と邂かい逅こうした。
　しかし、時の甲きのえ夢む黝くろ政権はこれを武力で制圧してしまった。
　結果として、皇こう國こくの皇族は三種の神器の正統な後継者となれず、神器の力は失われてしまった。
　これを機に甲きのえは失脚し、能のう條じょう緋ひ月づきが神じん皇のうから直々に神器を手に入れるよう指示されて総理大臣の椅子に坐すわったのだ。

　そして今、能のう條じょう政権は日本国に三種の神器の現存を確信してしまった。
　能のう條じょうが穏当な手段による神器譲受を企てている一方で、甲きのえを中心に彼女と対立する政治勢力はこれを妨害しようと策謀を巡らせるだろう。
　また、軍の主戦派や不穏分子はそのような事情を知らず、大和民族救済の大義と国の威信の為に暴走する可能性を常に孕んでいる。
　ただ何いずれにせよ、皇こう國こくが動いたその時は日本国の吸収に乗り出すことになる。

　対する日本国は、この皇こう國こくの思惑と混乱に乗じて一人の閣僚が皇こう國こくを逆に取り込む算段を付けようとしている。
　また、革命を諦めていない武ぶ装そう戦せん隊たい・狼おおかみノの牙きばも混乱に乗じて動き出す可能性がある。
　情勢は複雑怪奇で、却々一筋縄ではいかない。

　目下、航わたる達が曝さらされているのは、能のう條じょう政権を揺るがそうとする甲きのえら貴族閥に格好の餌として付け狙われているという状況だ。
　甲きのえの差し金によって航わたる達に万一のことがあった場合、皇こう國こくの情勢は政権・議会・軍の全てで一気に主戦派へと傾く。
　そうなれば、日本国は皇こう國こくの圧倒的な武力に曝され、吸収による滅亡は必至だろう。

　そう、航わたる達の脱出は最も早はや単なる個人集団の問題ではない。
　これは、日本国の存亡を懸けた戦いなのだ。




　――第一章『脱だっ出しゅつ篇へん』完