名探偵マコトの事件簿3

第66話：カップル限定スタンプラリー！？

冬の朝の商店街は、クリスマス明けにもかかわらず賑わっていた。
福袋、初売り、お年玉目当てのキッズ……その中に紛れる高校生カップル、ひと組。

相良マコトと、佐藤早紀。

「……で、なんで俺たち、朝から商店街歩いてんだ？」

「“付き合ってるカップルが休日にやりがちなこと”を体験するため、って美穂が言ってたでしょ」

「……美穂、マジで余計なことだけは天才だな……」

「でも、ほら」

早紀が指さす先、アーケードの入口にある看板には大きな文字。

＼第4回 商店街恋活イベント／
“カップル限定♡スタンプラリー”開催中！！

「……うわあ、こっ恥ずかしいやつ来た」

「でも、美穂に参加申し込み済まされてるから。ちゃんと記名してあったし」

「マジかよ！？ お前も止めなかったのかよ！？」

「うん。ちょっと、面白そうだったし」

早紀が口元だけで笑う。
マコトは何も言えず、配布されていたスタンプカードを受け取った。

カードには7つのハート型スタンプ枠。

「参加ペアで7店舗回って、スタンプ全部集めると、ゴール地点で記念品がもらえるらしいよ」

「うわー、カップルコンテンツ……！ すっげぇ……“それっぽい”！」

「照れるくらいなら、やめる？」

「……やる！！ やらせてください副会長！！」

「それ、やる気の出し方間違ってない？」

　

最初の店は、老舗和菓子屋「玉乃屋」。

スタンプを押すと、あんこたっぷりのおまんじゅうが2つサービスされる。

「めっちゃ得じゃん……！」

「ただし、“彼氏が彼女にあーん”することが条件だって」

「……なにその地獄ルール！？」

「ほら、はい。口開けて」

「お前が！？」

「嫌ならやめてもいいけど」

「やります！！やらせてください副会長！！」

あーん。

「うっ……！ 甘ぁっ！ ……けど美味いっ！！」

和菓子屋のおばあちゃんが、「あらあら初々しいわねぇ」と目を細めていた。

　

その後も、雑貨屋・本屋・パン屋・レトロゲームコーナーと順調に回っていくふたり。

その間もマコトはチラチラと手を伸ばしては引っこめ、早紀はそれに気づいてわざと無反応を貫く“高度な心理戦”を展開中。

（くそっ……付き合ってるのに手をつなぐタイミングが分かんねぇ……！）

（……言えばいいのに。どうせまた“名探偵モード”で誤魔化すくせに）

　

6つ目のスタンプを押し終え、残すは“ゴール地点”のみ。

地図によれば、それは商店街のど真ん中にある小さな噴水広場の特設ブース。

「さ、ラスト行こっか」

「おう……完走したら、なんか“恋人ポイント”上がりそうな気がするな」

「なにそれ。ソシャゲ？」

　

そう言いながら、2人は噴水広場へ向かう。
……が、着いたその瞬間。

「……あれ？」

「え……ブース、なくね？」

本来ならあるはずの特設テントが、影も形もない。

スタンプ台の台座だけが、地面に無造作に置かれ、上には何もなし。

「いやいや、マジで？ イベント中止とか？？」

「でも、スタンプ6つ集めたのに……最後だけないっておかしくない？」

2人が周囲を見回すと、同じようにスタンプカードを持った数組のカップルも困惑していた。

そして運営スタッフが、申し訳なさそうに頭を下げてくる。

「す、すみませんっ！ 最後のスタンプ台が……誰かに持ち去られたようで……！」

　

　

――事件発生。

　

マコトの目がギラッと光る。

「これは……事件の匂いがする！」

早紀は顔をおさえる。

「来た、名探偵スイッチ」

「推理開始だ……早紀、協力してくれ」

「……仕方ないな。スタンプ台、どこに消えたのか、確かめようか」

ふたりの“商店街ラブ×謎解き”デートが、今始まった。