名探偵マコトの事件簿3

第69話：君とのスタンプ、未来まで

噴水広場に、再び人が集まっていた。
週末イベントの名残と、ひとつの「小さな事件の結末」を見届けるために。

スタンプラリー、ラスト地点。
そこに戻されたのは──無傷とは言えないが、確かに“帰ってきた”スタンプ台だった。

　

「……お、お騒がせしました……」

広場の真ん中で、野中涼太は小さな声で頭を下げた。
手には、ガムテープで補修されたスタンプ台。

「勝手に持っていって……ほんとに、ごめんなさいっ……！」

周囲の大人たちがざわめき立つ中、一人のおばあちゃんがゆっくりと前へ。

「……戻してくれたんだね。それだけで、十分えらいよ」

「あっ、え……」

「でもねぇ、坊や。好きって気持ちはねぇ、胸の中だけにしまっといても、誰にも届かんのよ」

その言葉に、涼太はぶわっと目を赤くした。

「そ、そうだよなぁぁああああ！！」
──って、なぜかそこで虎太郎（生徒会補佐／高1）が号泣突入してきた。

「兄貴ィィィ！ なんすかこのエモ展開ぃぃぃ！」

「……お前、いつ来た？」

「兄貴の事件の匂いを嗅ぎつけてぇぇぇ……っ！！（←泣いてて聞き取れない）」

　

続いて美穂と日向、詩織、蓮までも商店街に登場。
なぜか紅茶片手の蓮が「最後はこの香りで締めると決まっている」とか言い出す。

詩織は涼太に冷静にスマホで謝罪文のテンプレを見せている。

日向はスタンプカードに謎のイラストを描いて渡している（※猫とまんじゅうの合体生物）。

美穂は、「あーもう、この空気いいなぁ～～！」と感動の自撮り中。

　

──その様子を、マコトと早紀は少し離れたところから見つめていた。

「……戻ってよかったな、スタンプ台」

「うん。涼太くん、頑張ったよ」

「なんか……昔のお前とちょっと重なるな」

「それはそっちでしょ」

　

マコトは照れ笑いしながら、そっと早紀の手を取った。

「最後のスタンプ……まだ押してねぇよな」

「……そうね」

彼は自分のスマホを取り出し、画面上に描いた“デジタルハートスタンプ”を見せる。

「これで俺たちのカードにも、ラストスタンプ。──完了だな」

「ふふ。電子で済ませるところがマコトらしい」

「えっ、俺のロマン全否定？」

「ううん、好きって意味よ」

マコトが顔を真っ赤にする。

　

そこへ、運営のおばちゃんが記念品を手に近づいてくる。

「ほい、お疲れさまー！ 二人とも、見事完走！」

渡されたのは──

金ピカの“スーパーラブペア賞”缶バッジ（ハート型）

「……これ、付けるのか？」

「付けなさいよ。“彼女ポイント”上げるチャンスでしょ」

「くっ……！ ランクアップ、避けられねぇのか！」

　

その日の夕暮れ、
商店街のアーチには、まだ小さくイルミネーションが残っていた。

マコトと早紀は並んで歩く。

「ねえマコト。今回の事件、どうだった？」

「んー……推理的には地味だったけど」

「けど？」

「……あったかかった、かな」

早紀は静かに笑う。

「じゃあ、またあったかい事件、一緒に解決していこうね」

「……ああ。“名探偵と助手”じゃなくて、今度は“彼氏と彼女”としてな」

　

　

──こうして、“恋と謎”のスタンプラリー事件は幕を閉じた。

けれど2人のラブコメライフは、まだまだ終わらない。

次の事件も、次のデートも、次のすれ違いも──全部セットで、ふたりの未来。

　

そして噴水広場の隅で、今もなお虎太郎は泣き続けていた。

「兄貴ィィィ～～！！ 恋って、最高ッスねぇぇぇ～～～！！」

「……そろそろ家帰れ」