再び君に出会うために

再最終章

同棲宣言

次の日の朝、病院内はまさに大騒ぎだった。
太一が突然目を覚ましたというニュースは瞬く間に広がり、医師たちや看護師たちがこぞって彼の病室に集まった。太一の家族も貴子の家族も全員駆けつけ、病院の中は一時的に騒然とした空気に包まれた。
医師たちはこぞって太一の身体を詳しく調べたが、どこにも異常が見つからない。
むしろ、何ヶ月も寝たきりだったとは思えないほどの健康状態で、全員が首をかしげた。
中には、太一を研究対象にしようと提案する医師もいたが、太一はそれをきっぱりと断り、すぐにでも退院したいと望んだ。
両親は、大学には休学届を出しているのだから、しばらくは実家でゆっくり休んでいいと言って説得を試みたが、太一はそれを聞き入れず、衝撃的な言葉を口にした。

「俺、貴子と同棲するから。」
病室が一瞬静まり返った。
太一の母親は目を丸くし、父親は驚きで言葉を失った。
そんな中、太一は続けて真剣な表情で両親を見つめた。
「これからは、貴子と一緒に暮らしていくつもりだ。」
その言葉に貴子も微笑みを浮かべながら頷いた。
そして、貴子はしっかりとした声で宣言した。
「とりあえず復学までの間は、私が太一さんの面倒を見ますから、心配しないでください。」
その瞬間、貴子の父親は顔色を変え、倒れそうになった。
慌てて近くにいた看護師が駆け寄り、貴子パパを支えたが、彼の表情からは絶望感が溢れていた。
「太一くん…
それはちょっと…」
と父親がなんとか口を開くが、太一と貴子は固い決意を胸に抱いていた。
その後、病院を後にする二人の背中を、複雑な表情で見送る家族たちと医師たちの姿があった。

退院後、太一と貴子は貴子の家に一緒に帰ることになった。
荷物を運び終えた後、二人はさっそく新しい生活の準備を始めた。
貴子の住んでいたマンションには太一の私物が少しずつ増え、二人で使うスペースが自然と作られていく。
まだ同棲に慣れないながらも、どこか心地よさを感じていた。

ある日の夜、二人は夕食を食べながら将来の話をしていた。
太一は、大学に戻るか、それとも新しい道を歩むかを悩んでいた。
貴子は彼を見つめながら、静かに言った。
「太一、焦らなくてもいいんじゃない？
私もこれからどうしていくか、ゆっくり考えてるところだし。」
太一は微笑んで、貴子の手を握った。
「貴子がいてくれるから、何とかなる気がするよ。」
その言葉に、貴子も少し照れたように笑う。
「それはこっちのセリフよ。
太一が一緒だから、私も頑張れる。」
しかし、平穏な日々が続く中で、二人は無意識にあの日の出来事が完全に終わったわけではないと感じていた。
特に太一は、時折思い出す光景があった。
スサが彼に寄生していたときの記憶――強大な力を感じた瞬間や、ワタと共に戦った記憶が、夢の中でぼんやりと浮かび上がってくるのだ。

そんなある夜、太一はふと目を覚ました。
窓の外に、月明かりが差し込んでいた。
静かに寝息を立てている貴子の顔を見つめながら、太一は胸の奥にわずかな不安を感じた。
「まだ、何かが終わっていない気がする…」
その囁きが太一の心に残り、彼は再び目を閉じたが、胸騒ぎは消えなかった。
翌日、太一は貴子にその不安を打ち明けた。
すると、貴子も少し考え込んだ後に言った。
「私も、なんとなく感じてた。
全部が終わったわけじゃないかもしれないって。
でも、今は一緒にいるんだし、もし何かが起きたら二人で乗り越えようよ。」
二人はその夜、再び手を取り合い、これから何が起きるかわからないけれど、どんな困難も共に乗り越えていこうと心に決めた。