魔法少女は会社員

第5章：拡張する日常、揺らぐ境界

第6話：信じる力、疑う視線

日曜日の朝。
カフェで開かれたLinkLine定例ミーティングに、珍しく“外部の空気”が混じっていた。

「こちら、都庁の特別対策広報課から派遣された、広報連携官の海老原さんです」

神代ミユキの紹介に、場の空気が一瞬だけ張り詰める。

「どうも。“市民理解のための制度広報”を担当しております。
LinkLineの活動、非常に注目しています」

控えめなスーツ姿の女性――海老原。
その言葉遣いは丁寧で、所作も静か。
だが、その瞳の奥には、明らかな“行政の論理”が透けていた。

「まず確認させてください。
現在、LinkLineには都からの補助金が年次計上されています。
その見返りとして、今後は“活動の可視化”と“対市民説明責任”が強く求められます」

「……具体的には？」

アイナが問いかける。

「たとえば、戦闘記録の一部公開。
再契約者の基本情報の提示。
さらには、“今後の新人契約者に対する倫理基準”の明文化です」

ナナが眉をひそめた。

「言っておくけど、私たちは“ヒーロー”じゃない。
注目を集めるために魔法を使ってるんじゃないの」

「もちろんです。
ですが、“理解されなければ、存在できない”のもまた、現実です。
市民の中には、魔力保有者への根強い不安感を持つ層が存在します。
その不安を放置すれば、いずれ“排除”の言葉に変わります」

まどかが、かすかに口を開いた。

「……じゃあ、私たちは“信じてくれない人たち”にも、自分を説明しなきゃいけないんですか？」

「はい。
それが、“制度と共にある魔法”ということです」

静かな肯定。
けれど、それは突き放すような響きを持っていた。

会議後、LinkLineの内部チャットはざわついた。

ナナ：
本音を言えば、私は自分の履歴を晒す気はないわ。
どうせ“魔法少女だった過去”を見たら、色眼鏡でしか見られない。

アイナ：
けど、無視できる話じゃない。
メディアが“魔力暴走”を煽れば、一瞬で信用は吹き飛ぶ。

まどか：
でも、“誰かを守る”ために力を使ってるのに、
“疑われる側”になるのって、やっぱりつらい……

ミユキ：
わかる。
でも私たちは、どこかで“剣を抜かない戦い方”を選ばなきゃいけない。
魔法が社会と繋がるってことは、“信頼のコスト”を払うことでもあるんだよね。

未紗からも、静かな意見が届いた。

未紗（支援班）：
私は、戦う力を持っていないからこそ思います。
魔法の力を持つ人が“何を考えてるか”が見えないと、
怖くなってしまう一般市民の気持ちも、少しだけわかるんです。

……でも、それでも信じたいって思えるのは、
あなたたちが“ちゃんと説明してくれる人たち”だからです。

それは、言葉というより、祈りのようだった。

数日後。
LinkLineは自主的に、“情報公開ガイドライン草案”を提出した。

・戦闘ログの記録保持（内部共有用）

・再契約時のカウンセリング体制の整備

・新人契約者に対する選定基準の公開

・感情干渉魔法の使用履歴管理と、暴走リスクに対する説明義務

その文面には、戦う者の正義ではなく、
**誰かの不安に正面から向き合おうとする“誠意”**が滲んでいた。

都庁広報課は、短いが肯定的な返答を寄せた。

“魔力保有者が、自らを律する意志を持っている”。
それが、市民の最大の安心材料になると信じています。

その日の帰り道、LinkLineメンバーは四人でビルの屋上にいた。

東京の夜景はいつもどおり美しく、誰も“魔法が存在する都市”だなんて思っていないようだった。

「……ミユキ」

まどかがぽつりと口を開いた。

「これって、私たちが“普通の市民じゃなくなる”ってこと？」

ミユキは一瞬、黙ってから答えた。

「逆かもしれない。
“普通の市民でいたい”って思いながら、それでも何かを守ろうとする――
それが今の、私たちの“魔法少女”なんだと思う」

ナナがふっと笑った。

「だったらまあ、少しくらい晒されてもいいかもね。
“信じてもらえるうちは”って条件付きだけど」

「信じてもらえなくなったら？」

アイナが尋ねた。

ミユキは空を見上げ、静かに答えた。

「それでも、守る」

信じる力と、疑う視線。
そのどちらにも折れない魔法を、
彼女たちは今日も握りしめている。