魔法少女は会社員

naomikoryo

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第5章：拡張する日常、揺らぐ境界

第7話：再契約とその先

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「再契約、したいです」

その言葉が会議室の空気を変えたのは、土曜の午後だった。

LinkLine準本部――都心のレンタルオフィスの一角。
集まっていたのは、いつもの四人と支援班の未紗、
そして――候補者のひとり、佐伯すみれ（さえき・すみれ）、23歳。

小柄で、猫背気味の身体に控えめな声。
でもその瞳は、まっすぐだった。

「……どうして、そう思ったの？」

ミユキが静かに問いかける。

すみれは、一度唇を噛んで、それから答えた。

「私、最初は“魔法がある”って知っただけでびっくりして、
LinkLineのことも“すごい人たち”って思ってました。
でも、活動記録とか、皆さんの書いたガイドライン読んで……
“これ、ちゃんと守らなきゃ、誰か壊れるんだ”って、わかって」

まどかがそっと頷く。

「うん。魔法って、そういうもんだよね」

「でも、私……ずっと、“誰かを助けたい”って思ってた。
友達が心を閉ざしたときとか、
家族が何も言わずに我慢してるのに気づいたときとか。
ただの言葉じゃ、届かない時がある。
だから――
“私にできる魔法があるなら、それを使いたい”って、思ったんです」

アイナがそっと目を伏せる。

「その覚悟は、軽くないよ。
一度再契約したら、もう“ただの人”には戻れない。
何かを守るたびに、自分の一部が削られていく。
それでも、やる？」

すみれは、はっきりとうなずいた。

「はい。私は、“魔法を持つ自分”で生きたいです」

その夜、LinkLineは臨時ミーティングを開いた。

再契約の承認権限はない。
でも、LinkLineは“推薦状”を出せる。
その一筆があれば、都市魔力調整課が再契約を審査する。

「どうする？」

ナナが静かに口を開いた。

「私は……まだ少し引っかかってる。
彼女、若すぎる。
この年齢で“覚悟”とか言われると、昔の自分を思い出してしまう」

「わかるよ」

ミユキは頷いた。

「でも……私たちが“覚悟を判断する側”になっていいのかな。
私はあの子の言葉を聞いて、思ったんだ。
“覚悟があるかどうか”じゃなくて、
“その覚悟に、寄り添えるかどうか”なんだって」

「つまり……？」

「私たちが問われてるのは、“彼女に魔法を持たせるか”じゃなくて――
“彼女が魔法を持ったとき、ちゃんと支えられるか”ってことだよ」

沈黙。

やがて、まどかが小さく微笑んだ。

「なら、私は支える側にいるよ。
だって私も、昔“支えてもらった”から」

アイナも、そっと頷いた。

「彼女の魔法が、誰かの救いになるなら――
その一歩は、ここから始まっていい」

ナナはしばらく黙ってから、ついと目をそらすように言った。

「……責任、取るわよ。
これが、私たちの選んだ未来なら」

ミユキは、小さく笑った。

「じゃあ――推薦、出そう」

数日後。
すみれの再契約は正式に承認された。

魔法核の色は、柔らかな赤。
共鳴属性は「共感」。
都市における感情災害に“感受と緩和”をもたらす、支援特化型の新タイプだった。

LinkLineに、**初の“次世代再契約者”**が誕生した。

それは、制度でも奇跡でもなく――
“意志”が作り出した、小さな未来だった。

ミユキはその夜、LinkLineのチャットにひとことだけ残した。

「私たちの剣は、誰かの言葉を届かせるためにある。
　戦う魔法じゃなく、生きる魔法を、今ここに。」

新しい時代の一歩は、確かに、ここに刻まれた。

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