悪役令嬢が攻略対象ではないオレに夢中なのだが？！

第0話『駅のホーム、猫と電車と異世界と』

　「……うっわ、最悪や。よりによって、こんな日にかいな……」

　黒須隼人、38歳。大阪生まれ大阪育ち。
　仕事帰りの夜、彼はいつものようにJRのホームに立っていた。

　目の下にクマ、ネクタイは緩めたまま、肩には重たい書類カバン。
　今日も今日とて、高校三年生にベクトルの証明を教えて、精神がごっそり持っていかれたばっかりや。

　「明日も授業か……あ～もう、誰か代わってくれんかなぁ」

　アメちゃんをぽいっと口に入れながら、ベンチに腰を下ろす。
　そのときや――

　「……ん？　なんかおる……猫か？」

　線路の向こう側、黒い小さな影がピョンと飛び出した。
　ふわふわの毛並み、尖った耳。どう見ても、子猫や。

　「うそやろ！？　おいおい、線路降りたらあかんて！」

　猫はすでに線路の中央で立ちすくんでた。
　ホームのアナウンスが「電車がまいります」と告げ、前方には眩しいライトが見える。

　（これ……助けな間に合わん！）

　体が勝手に動いた。

　カバンを放り出し、飛び降りた。
　走る。必死で、猫のもとへ。
　直前、猫を抱き上げ、背を向けるようにして――

　「ッ……！」

　光と音が爆発する。視界がぐにゃりと歪んで、身体が宙に浮いた感覚。
　耳鳴りと共に、辺りが闇に包まれていく。

◆◇◆

　気づいた時、空が……変わってた。

　「は？」

　そこは、見たことのない森やった。
　夜空には二つの月が浮かび、空気は妙に澄んでる。虫の鳴き声すら、聞いたことのない音色。

　「え、なんやここ……？　どこやねん……てか、生きてる……？　え、ワイ死んだんちゃうんか？」

　猫はいない。線路も、駅も、スマホも、財布も、何一つない。
　代わりに、妙に動きやすい服を着ていて、腰には小袋が下がっていた。覗いてみたら……薬草らしきものが少し。

　「これ、ゲームの世界とか、そんなんか……？」

　自分の手を見て驚く。
　骨ばっていたはずの指がすらりと伸び、若々しくなっている。
　手足も長くなり、腹筋も引き締まってる。鏡がないが、感触でわかる。体が若返ってる。

　「うそぉん……ワイ、20歳ぐらいに戻ってへん？　なにこれ……バグ？　まさか、転移とかいうアレかいな……」

　夢やと何度も思いたかったが、冷たい夜風がリアルすぎる。
　何もかもが、現実として五感に刺さってきよる。

　その後の3日間、地獄やった。

　言葉が完全には通じず（けど関西弁は意外と通じた）、野宿と空腹で心が折れかける。
　必死に街を目指して歩き、やっとの思いで石壁の巨大な都市――「レオリアの門」に辿り着く。

　門番に言葉が通じた時、カイは思わず泣きそうになった。

　（うわぁ、ほんまに人おる……文明って最高やわ……）

◆◇◆

　街に入ってすぐ、香ばしい匂いに誘われて、屋台へとふらふら歩いていった。
　炭火で焼いた串肉、香草の香りが鼻をくすぐる。

　「すんまへん、その串焼き一本……」

　「はいよ、一本三ダルだよ！」

　（……三ダル？　通貨単位やな。まぁ、なんとかなるやろ……）

　そう思って、ポーチを開く。
　中を覗いて、顔が引きつった。

　「…………え？」

　銅貨すら、一枚もない。ほんまにゼロ。
　自販機にも通用せんレベルの無一文や。

　「……兄ちゃん、金ないのかい？」

　「……は、はは……せやな……金、持ってへんねん……」

　「……見るに、旅人だな。ほら、腹減ってるだろ、食っとけ」

　おっちゃんは笑って串焼きを差し出そうとした。
　けど、カイは手を引っ込めた。

　「気持ちだけもろとくわ。タダでもろても味せぇへんやろ」

◆◇◆

　その夜、また空腹と共に、冷たい石畳の路地裏に座り込んでいた。
　限界が近かった。意識が朦朧とする。

　（……やっぱ、死んだんやな、ワイ……）

　そんな時や。目の前で、バサッと何かが倒れる音がした。

　「……お、おっちゃん！？　大丈夫か！？」

　倒れていたのは、ローブを着た白髪の老人。
　額から血を流していて、呼吸も浅い。

　（うわっ、ヤバいやつやん……え、放っとけへんで！？）

　慌てて駆け寄り、手持ちの薬草を噛んでペーストにし、出血箇所に当てる。
　包帯なんてないから、ローブの裾を裂いて止血した。

　しばらくして、老人はかすかに目を開けた。

　「……お前……助けてくれたのか……」

　「せやけど、医者やないで。高校教師や。数学の。て、言うても伝わらんか……」

　老人はしばらく黙っていたが、ふっと笑って言った。

　「名は……？」

　「黒須隼人。けど、ここでは……ちょっと長いかもしれんから、カイでええわ」

　老人は静かに目を閉じて呟いた。

　「カイ……良い響きだ。では、お前には新たな名を授けよう。“カイ・クロス”だ。“交差点”の意を持つ名。世界の境を越えてきた者に、相応しい」

　「……クロス、か。まぁ……悪くあらへんな」

◆◇◆

　その後、カイは老人に連れられて街の奥にある立派な屋敷へ。
　そこは、ロゼリア王立魔法学園の学園長邸やった。

　老人は学園の長であり、魔法界の大権威でもある人物やった。
　彼は、異世界から来たカイの話を真剣に聞き、こう言った。

　「この世界には、“数学”の概念が未成熟だ。君の知識は……いや、才能は、この世界の魔法理論を変えるかもしれん」

　「は、はぁ……ワイ、ただの教師やけどな……？」

　「偶然にも、今日、数学の臨時講師が辞めた。どうか、代わりに教鞭を執ってくれないか？」

　「……しゃーないな。腹も減ったし、雨風しのげるなら、やらんでもないで？」

　こうして、異世界に転移してきた大阪の元教師・黒須隼人は、
　“カイ・クロス”として、新たな人生を歩み始める。

　王族と悪役令嬢と魔法の世界。
　飴ちゃん片手に、関西弁全開で――

　まだ誰も知らへん。
　この男が、王国をひっくり返す伝説の“バグ”になるとは――