悪役令嬢が攻略対象ではないオレに夢中なのだが？！

naomikoryo

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第12話『襲撃の夜、誇りの令嬢と教師の盾』

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　その夜、ロゼリア王立魔法学園の空は曇天に覆われていた。
　いつもは穏やかな風が、奇妙な唸りをあげている。
　ただならぬ気配に、学園の警戒結界がかすかに軋みを上げた。

　「……来たか」

　風の国エルストラから来た特使、レミオ・エル＝ハウゼは、魔導省から与えられた一時居住棟の窓から、冷ややかに空を見上げた。

　隣に立つのは、仮面をつけた黒衣の女。

　「“標的”は非戦闘系。生徒たちの多くは寮に戻っている今が好機でしょう」

　「確実に仕留めろ。“排除”だ。穏便では済まない」

　彼らの目的は、カイ・クロスの“知識の封印”。
　彼の存在が、隣国の魔導秩序を揺るがしかねないという“政治判断”だった。

◆◇◆

　深夜二時。
　教師寮の廊下に、足音がひとつも響かない。

　けれど、その静けさの中に、気配の違和感があった。

　「……ふむ」

　カイはベッドに寝転びながら、飴の包み紙を丸めてゴミ箱に放った。
　そして、耳をすます。

　（足音……ひとつもないんは、おかしい。今の時間なら、夜勤の教師が廊下歩いとるはずや）

　小さく息を吐き、枕元からチョークと小型魔導盤を取り出す。

　「……嫌な予感は、だいたい当たるんやなぁ」

　その数分後。
　寮の廊下が、魔力によって完全に封鎖された。

　そして、一人の仮面の女が、無音のまま扉を開けて侵入してきた。

　――だが、その足がカイの寝床に踏み込んだ瞬間、空間が“反転”した。

　「……っ！？」

　重力が反転し、天井と床が切り替わる。
　彼女はバランスを崩しながらも、すぐに魔法で姿勢を整えた。

　「なるほど。数式干渉による結界……」

　「それ、“おはようトラップ”や。ようこそ、ワイの寝室へ」

　仮面の女が目を凝らすと、カイが机の上に座っているのが見えた。

　「……寝ていたのでは？」

　「寝たふりして、式の初期値変えといたんや。侵入された瞬間、反応するようにな」

　彼女が再び魔力を放とうとした瞬間、窓の外から飛来する魔力の奔流があった。

　ドォンッ――！

　爆風とともに吹き飛んだ窓。

　そこから現れたのは――真紅の魔力を纏った少女。

　ルーティア・フォン・ヴァレンシュタイン。

　「……間に合った」

　彼女はカイの目の前に降り立ち、仮面の女と対峙する。

　「お嬢様……なんであんたが……！」

　「アンタのことが、放っとけなかっただけよ！」

　今の彼女の瞳には、恐れではなく、決意が宿っていた。

　「この男は……私の“教師”で、私が認めた“男”よ。勝手に手を出さないで」

　仮面の女が静かに手を掲げる。

　「ならば――邪魔をするあなたから、排除します」

　瞬間、雷と風の合成魔法が放たれた。

　ルーティアは剣を抜いた。
　でもそれは、貴族令嬢が見せるような優雅な剣ではなかった。

　それは――人を守るための、必死な一撃だった。

　「そこは、通さない！」

　ガァァン！

　剣と魔法がぶつかり合い、部屋の床がひび割れる。

　「……剣技、未熟。隙だらけ」

　「なら、見逃してくれれば？」

　「……否。排除完了まで、任務続行」

　（……やっぱり、戦闘特化型……このままやと、ルーティアが……！）

　カイは舌打ちし、床に落ちたチョークを握る。

　「くっそ……ワイ、ほんまは戦うタイプちゃうねんけどな……！」

　床に式を描く。
　円環が回転し始め、音もなく空気が変わった。

　「√r²＋nπ を、-θで軸移動や……」

　「っ！？この座標式は――！」

　女が驚愕するより早く、ルーティアが魔力を集中し、最後の突きを放つ。

　「……ここは、“彼の居場所”よ！」

　その一撃が、仮面の女の防壁を砕いた。

　魔力の流れが破綻し、彼女の姿が虚空にかき消えていく。

　「……風の梟、撤退します」

　残響だけを残して、彼女は消えた。

　静まり返った部屋。

　ルーティアは、へたり込むように座り込んだ。

　「……なんで、あんなこと……したのよ」

　「ワイか？　教師やからな。生徒が危ないときは、前に立つんが仕事やろ」

　「……馬鹿」

　ぽつりと呟きながら、ルーティアはうつむいた。
　けれどその頬は、うっすらと赤く染まっていた。

　「っていうか、なんで夜這いなんかされてんのよ！」

　「えっ？」

　「私が来なかったらどうする気だったの？」

　「い、いや・・・」

　「まぁ、今日は遅いから、明日尋問ね。」

　そう言いながら、ルーティアはあったはずの窓側に向かった。

　「あぁ～、そこどうすんねん？」

　ルーティアは一度だけ頭をポリポリすると、

　「じゃあ。」　

　と満面の笑みで帰っていった。

　「どう説明せぇ言うねん・・・」

◆◇◆

　その翌日。

　学園では、“カイの暗殺未遂事件”が大きく報じられ、
　エルストラとの外交が一気に緊張状態へと突入する。

　だが、その裏で。
　カイのもとに、とある手紙が届いていた。

　それは、“ゲームの本来のヒロイン”であるはずの――

　フィリア・エストレアからの、私信だった。

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