悪役令嬢が攻略対象ではないオレに夢中なのだが？！

第24話『戦陵祭、参加資格剥奪！？』【学園行事編：戦陵祭①】

　秋の風が冷たい校庭に吹き込んできていた。
　学園の掲示板には、金の飾り枠に囲まれた大きな紙が貼り出されている。

　《王立ロゼリア学園 戦陵祭 開催》

　年に一度の大祭――剣技と魔法の両部門で競い合う、いわば学園オリンピック。
　生徒たちは胸を躍らせながら掲示板の前に群がり、あちこちから歓声や悲鳴が飛び交っていた。

◆◇◆

「カイ！カイっ！　見ました？　戦陵祭ですよ！」

　朝の教室で、一番に飛び込んできたのはルーティア。
　豪奢な赤のリボンを揺らし、輝く瞳で胸を張る。

「はい、当然私が魔法部の代表よね？」

「いやちょっと待て。アンタ一人で勝手に枠決めるなや」

「だって当然でしょ？　私以外に誰が――」

「私もやってみたいです！」
「ぼ、僕も出たいです！」
「先生、推薦してください！」

　次々と手が挙がる。かつて魔法の発動にすら苦労していた生徒たちまで、今は自信に満ちていた。
　教室中に希望の声が溢れ、カイはぽりぽりと頭をかいた。

「……ええことや。ワイ、教師冥利に尽きるわ」
（ただ……なんか、嫌な予感するんよなぁ）

◆◇◆

　午後。
　選抜のための魔法演習は校庭で行われることになった。

　ずらりと並ぶ標的。見物に来た他クラスの生徒たち。
　期待と緊張の入り混じった空気の中、カイが前に出る。

「よっしゃ、ほな順番に得意な魔法を撃ってみぃや」

「はいっ！ 《火炎球》！」

　――ドォンッ！

　放たれた火球は、標的を消し飛ばし、背後の石壁にまで黒煙を残した。

「おいおい、初級魔法ちゃうやろこれ！？」
「い、岩が……蒸発してる……」

　ざわつく他クラスの生徒たち。

「次！ 《氷槍連弾》！」

　バシュバシュバシュッ！
　鋭い氷の槍が雨のように降り注ぎ、標的は木っ端微塵。

「な、なにあれ……」
「軍用魔法やんか……」

　さらに別の生徒が《雷鎖》を放つ。
　バリバリと音を立て、標的の鉄人形が黒焦げになる。

　見物していた者たちが次々と悲鳴を上げ、校庭の端へ退いていく。

　最後にルーティアが前へ。

「見なさい！　《星爆裂陣》！」

　空に光の紋章が描かれ、そこから降り注いだ閃光が標的群を一瞬で吹き飛ばす。
　轟音、土煙、閃光――校庭の半分が更地になった。

「お、お嬢！　やりすぎや！」
「当然でしょ。代表になるにはこれくらい必要なのよ！」

　教室の生徒たちは拍手喝采、他クラスはすでに白旗。

◆◇◆

　その日の夕方。
　カイは学園長室に呼ばれた。

「カイ先生……」
「なんや学園長。顔がシワ寄りすぎて壁紙みたいやで」

「――君のクラス、魔法部門は出場禁止だ」

「……はぁ？」

　学園長は机をバンと叩いた。

「他クラスから抗議が殺到している！　“あのレベルと戦えるわけがない”と！」
「えぇ……」
「“クロス組が出るなら我々は棄権する”とまで言われた」

　頭を抱えるカイ。

「せっかく生徒らがんばって練習したのに……」
「わかる。しかし、学園祭典が成立しなくなる。これは決定だ」

◆◇◆

　放課後の教室。
　生徒たちに伝えると、一瞬、重い沈黙が落ちた。

「……そんな……」
「ずるい！　他のクラスが弱いからって！」
「私たち、やっと魔法ができるようになったのに！」

　悔しさが爆発する。

　ルーティアが椅子を蹴って立ち上がった。

「なら剣技の部で勝てばいいじゃない！　私たちの力を示せる！」

「お、お嬢、剣は得意なんか？」
「え？　えっと……突きなら……たぶん？」
「たぶんかい！」

　どっと笑いが起き、張り詰めた空気が少しだけ緩んだ。

「よし、ほな剣技の部に集中や。魔法出場禁止でも、剣は止められてへん」
　カイが手を叩き、生徒たちの顔を見渡す。

「でも先生、剣なんて触ったことないです……」
「大丈夫や。剣技っちゅうても、パターンと角度の問題や。三角関数でいける」

「三角関数って、剣に関係あるんですか！？」
「あるある。“突きの最適角度は30度”や。これは歴史が証明しとる」
「どこの歴史ですか！」

　笑い声が再び広がり、生徒たちの顔に光が戻っていく。

　こうして――
　クロス組は剣技部門へ挑むことになった。

　だが、彼らの「異常な強さ」は剣でも存分に発揮されることを、このとき誰も知らなかった。