【完結】街一番の有名人は、薬草クッキーがお好き

第九話 別れてください①

　お仕事の終了時間ピッタリに、入り口のベルがカランカランと鳴った。
　入ってきた人物は、ゼルバだ。
　ゼルバはニコニコしながらこちらに近付いてくる。

「レノン。会いたかった。迎えに来たよ」
「ゼルバ……」

　先程女性に言われた言葉がグルグルと頭を周り、私はうまく笑えなかった。
　そんな私の反応にいち早く気付いたゼルバが心配そうな表情をする。

「どうしたんだい？　お腹痛いの？」
「いいえ……。大丈夫」

　そんな私たちのやり取りを見ていたキノルルが、怒ったように口を開いた。

「ゼルバさん！　聞いてくださいよ！　さっき女が来て――」
「キノルル！」

　私はキノルルの言葉をさえぎった。私の大きな声に、ゼルバは驚いて目をパチクリさせている。
　
「なんでもないわ。ゼルバ、お待たせしてごめんなさい。今行くわ」

　私はエプロンを脱いで棚にしまった。そんな私を、キノルルが不満げな表情で見ている。

「レノン。さっきのこと、ゼルバさんに言わないつもりかよ」
「もういいの。キノルルは口を挟まないで」

　突き放した言い方をすると、キノルルは少しだけ傷付いた表情をした。
　――ごめんなさい。あとで謝るから……。今は一刻も早くゼルバと二人っきりになりたいの。

　私は敢あえてキノルルとは目を合わさずに、レジのカウンターを出た。そのままゼルバの手を引っ張って出口に向かう。
　外に出ると、ゼルバが困惑したような表情で私に話しかけてきた。

「レノン。キノルルさんと喧嘩でもしたのかい？　あの言い方は良くないよ」
「そうね。明日謝るわ。それより今は、一刻も早く貴方に話したいことがあるの」
「話？」
「そう……。大事なお話」
「へぇ？　なんだろう？」

　ゼルバはニコニコしながら私の手を握った。

「俺の家で話す？」

　家に行ったりしたら決心が鈍る。だからダメ。私はフルフルと首を振った。