異世界でショタ指揮官になりました

４１話 しつこい男

「本当に人間？」
「人間だとも」
「怪しい」

　魔法については詳しくないが、少なくとも人の思考を読むような奴が人間だとは思わない。

「お主こそ、本当に子供か？」
「子供に決まってるでしょ」

　言い合いをしている私と冒険者の男に、エンベルトと御者がおろおろしている。

「そもそも、それだけ強いなら僕なんていらないでしょ」
「お前の将来を見越して言っているのだがな」
「将来なんてどうなるかわからないし、もし僕があなたの理想通りになったとしても仲間にはならない」
「そうか」

　エンベルトと御者に別れのあいさつをして、その場から逃げるように去る。早くこの場から立ち去ろう。あの男とは一秒も長く共に居たくない。

「アーロ君、おかえり……？」
「ただいま」

　走ってギルドの裏に逃げ込んだ。ギルドには来ても裏なら追ってくることもないだろう。走ってきたことで受付の人たちが驚いていたが、やっと落ち着ける。
　必死に走ったものだから息が途切れて苦しいが、あの男のそばにいるよりかいい。

「アーロ君、大丈夫？」
「うん、大丈夫」

　息を整え、心配するユルリカに返事をし、こっそりとギルド内の様子を見る。良かったついてきていない。

「誰かに追われてたの？」
「追われてたというか狙われてた」

　私と同じように壁に隠れながら見ているユルリカ。

「アーロ君を？　いったい誰が？」
「Sランク冒険者のガスネトって人」
「え？」

　名前すらも言いたくないが、言わないと伝わらない。あの男の名前を言うとユルリカが目を見開いて驚いている。私の声が聞こえていた他の受付の人も驚いて振り返っていた。なんだ、そんなにすごいのか？
　ただしつこいだけの男だぞ。
　確かにこの街に戻ってきた時に、エンベルトが言っていた魔法三重掛けはすごいのかもしれんが、実感がない。見えもしないしな。

「知ってるの？」
「それはもちろんよ。今までいろいろな冒険者の方々がいたけど、最速でSランクになったのよ。それにSランクは世の中で５人しかいないと言われているわ」
「へぇ、それはすごいね」

　最速がどれくらいなのかはわからんが、何十、何百といる冒険者の中で、５人の中の１人はすごいと思う。だからこそ、怪しい。近接で戦っている所を見たことがないが、私が近くにいなくても十分戦えそうではあった。

「そんな冒険者さんに狙われてって何かしたの？」
「力とかでなにかしたわけではないけど、僕が将来化けるから仲間にしたいらしいんだ」
「アーロ君を？」
「そう」
「確かに、その年にしてはすごいスキルを持ってはいたけど、それでもEからDランクの冒険者さんと同じくらいよ」

　不思議ねと言いながら首を傾げるユルリカ。

「冒険者登録できていない僕を仲間にしようなんて不思議でしかない」
「そうねぇ」

　私とユルリカの会話を聞いている受付の人たち。邪魔してごめんなさいと謝り、受付の人たちがゆっくりしている場所に向かった。ここならば仕事の邪魔にはならないだろうし、あの男に見つかることもない。

「そういえばアーロ君、食事するところにりんごジュースとかが追加されたから次からはそれを飲みましょ」
「え、やった。あとで提供してくれる人にお礼しよう」
「そうね」

　微笑ましそうにふふふっと笑うユルリカ。子供っぽい反応をしてしまったが、ミード以外ならなんでも構わん。元の姿に戻ったとしても、ミードは飲まんだろうな。もとより今までもそれほど飲んでいなかったし、ここでも変わらんだろう。椅子に座り休もうとした瞬間に肌が粟立った。それと同時にギルド内が騒がしくなる。この感じは……。

「ガスネトさんがアーロ君に用事があるみたいだけど」
「いないって言って」

　裏にきた受付さんに、小声で伝える。普通の声を出したらバレそうな気がする。

「ここにいるだろうって言っているわ」
「じゃあ、会いたくないって言っておいて欲しい」

　私につられるように小声で話し始める受付さん。何がなんでも会いたくない。というかしつこいなあの男。