君に、炎を捧ぐⅢ〜偽りの剣と、真実の愛〜

四十三話、思ひ色燃え上がる

　その爆風で陛下の剣はどこかに行った。
　それでも彼女はこちらに歩きよる。
　その姿はいつもの堂々としたものだけれど……どこか違う。
　私は、剣を地に突き立てて、手を握った。

　暖かい。
　いつもの掌。
　大好きな手。
　彼女の左手の指輪が当たった。

　……まだここにいる。

　グッと唇を噛む。

　まだ。
　アッシュ様が戻ってくるまで涙は出さない。

　繋いだ手が、一瞬だけ震えた。
　私を、思い出しかけたのか。
　それとも、それすら私の願望だったのか。

　くいっと抵抗していた。
　つないだ手を外そうとしているのだ。
　それでも私の力じゃ敵わない。

　周って飛んで。
　まるでダンスをしているようだ。
　ここまで近づいてやっとわかった。

　……頬が濡れている。
　ごめんなさい。
　守るって誓ったのに。

　炎が。
　紅葉の焔が、揺れている。
　ここにいる。
　彼女も頑張っているんだ。

「アッシュ様」

　呼びかけと共に、つないだ手がさらに熱くなる。

　――爆発するつもりだ。

　なら、私も。  
　あなたを止めるために、燃やす。  
　あなたの痛みに触れるために、爆ぜる。 

　この青い炎を、全部――あなたへ。

　視界が次第に藤色だけになった。
　ただただ手で彼女を感じた。
　紫色の粉塵が、灰色の世界に色づいた。