馬鹿な婚約者と自称ヒロインがまぐわっておりましたので、婚約破棄後に真実の愛とやらの行く末を見守りますわ

王命と父の鉄拳にて、学園通いは邸からに

　私の願いは、お父様が陛下に詰め寄ってくださったおかげで、見事に受理されました。


　返事をなさらない陛下に、とうとう痺れを切らされたお父様は――

　我に返られた陛下は、「分かった」と低く呟かれ、お父様はなおも陛下の顔を鷲掴みにしたまま、私の方へと向き直り――

　その表情はまるで別人のように、柔らかな笑みを湛えておられました。

「ユミリア。あとは私とこいつで話を詰めておく。お前は邸へ戻って、しばらく休むといい」

　……そんな優しいお顔で言われましても、私はそのようなものに慣れておりませんので、ほんの少し戸惑いながらも、礼を込めてお返事いたしました。

「わかりましたわ、お父様」

　お父様は、陛下をその場にぽいと投げ捨てるように床へ落とされると、私のもとへと優雅に歩み寄り、手を取って扉の前まで私をエスコートしてくださいました。

　そして名残惜しそうに私の手を放し、扉を静かに開けられました。

　その先には、スピカ様と数名の近衛騎士の方々が立っておられ、皆様揃って、ぎこちない表情で私たちを見つめておられました。


「丁度良い。お前たち、ユミリアを邸までお送りしろ」

　お父様……その方々は王家にお仕えの身でございますのに、そんなふうにお命じになるのは如何なものかと思ったのですが――

　皆様、即座に「承知いたしました」と頷かれてしまいました。

　私はスピカ様方と共に馬車へと向かいましたが、その道中で先程の件やお父様の振る舞いについて、お詫びを申し上げたく、口を開こうとしましたところ――

　スピカ様までもが一様に謝らなくて良いとおっしゃいました。


　理由をお尋ねしても、皆様揃って口が固く、何も教えてはくださいませんでしたけれども……何か事情があるのでしょう。

　──

　その後、邸に戻った私は、ちょうど勉学を終えて訪ねてきたリンハルトと夕食を食べ、邸の者たちとも穏やかに語らいながら、週末までゆっくりと心身を休めることができました。

　そして日曜の夜。

　翌朝から再び学園生活が始まるため、寮に戻る準備を整えておりましたところ――

　執事長より、お父様からの手紙を手渡されたのです。


　手紙には、お父様が陛下に申し出てくださったとのことで、今後、学園卒業までは邸から通学する許可を、陛下を通して正式に得られた旨が書かれておりました。

　あの寮の部屋に戻るのは、生理的に……いえ、精神的にも耐えがたかったので、本当に助かりました。

　お父様はあれ以来、城に詰めておられるようで、邸には一度も戻ってこられておりません。


　お母様も、まだ隣国からお戻りになっていないままです。

　ですが数日前に届いたお手紙によれば、来週にはご帰還されるとのこと。

　久方ぶりにご実家へと帰られたのでしょうし、お父様もおられませんし……きっとゆっくりお過ごしなのだと思います。

　私はといえば――

　明日からの学園に備え、その晩は、いつもより少し早めに床に就いたのでした。