引きこもり魔導師は、お家に帰りたい！

新たな魔導術

　緊張しつつ馬車を降りたタイミングで、前方から声がした。

「バル、こっちは頼んだぞ。ほら、来い！　相手をしてやる」

　ルナさんが何かを投げる。それが一瞬光って、山狼たちの目がくらみ気が逸れた。

　その瞬間を逃さず、彼が駆け出す。

　その後ろ姿を見送った直後、背後で物音がした。反射的に振り返る。狼の一頭がすぐそばに迫っていた。

「っ！」

　私が降りたばかりの乗降台に乗り掛かり、中の女性を狙っている。彼女は怯えた様子で立ち上がることもできず、そのまま後ずさる。

「ひっ！　こ、こないで！！」
「おい、騒ぐな」

　隣にいたローブの男が止めたけど、狼が反応して飛びかかった。

「ガゥッ！」
「──キャア！」
「まっ……！」

　女性が悲鳴を上げて、咄嗟に腕で前を遮る。私も咄嗟に手を伸ばす。

　それでも間に合わず、狼が腕に噛みつこうとした。

　でもその寸前、狼のそばでいきなりボワッと炎が上がる。「キャインッ」と狼が離れた。

　直後、人の気配がして反射的に横を見る。

「バルさん！」
「ルナに任されたからね。リアナ、援護を頼むよ」
「は、はい」

　慌てて女性のもとにいき、しゃがみこんで声をかける。

「大丈夫ですか？」
「……ええ」
「しばらく奥にいてくださいね」
「君はどうするんだ？」
「あなたは……」

　女性のそばにいた男性。先程はローブの男性の後ろにいたらしい。

　聞けば二人は夫婦だと言う。マリーさんとベンナンさん。ローブの人は黙ったままだった。

　私は援護のために外に出ると伝える。

「いま外にいる二人は私の仲間なので行かないと……行ってきますね」

　急いで立ち上がり、歩き出そうとする。けど後ろからグンッとローブが引かれた。

「わ！」
「待って……」

　マリーさんが見上げてくる。焦げ茶色の長い髪を揺らして、薄茶の目で訴えるように見つめてきた。

「あなたみたいな子が行って何が出来るの？　危ないからここにいなさい」
「あの、でも」

　心配してくれてるのかな、と思う。ついでにいうと私も残りたい。けど外にいる二人に何かあれば結局、狼に襲われることになるわけで。

　それなら多少でも援護をして、早いとこ終わらせた方がいい。

　だから、引き留められると戸惑ってしまう。　

　私の困惑に気づいて隣にいた夫のベンナンさんが、私のローブを掴むマリーさんの手をそっと外した。

「マリー、彼女はメイラとは違う。大丈夫だよ」
「でも……！」

　外で狼が吠えている。「ガウガウッ」と聞こえてマリーさんの肩が跳ねた。

　すみません、と残して急いで外に出る。

　外ではもうバルさんが狼を相手にしていた。

「くっ！」
「バルさん！」

　今まさに狼が飛びかかる瞬間だった。びっくりして、でもそのとき不意に視界の端に金色の光が見えた。

　魔力の輝きが、目を瞑って集中しなくても見える。なんだか瞳が熱い。その流れに沿って、浮かんだ記号を素早く辿った。

　紋章が勝手に浮かび上がる。

「∑ラディウス！」

　発動した直後、風の塊が狼を吹き飛ばす。ハッとしたときにはバルさんが、目を見開いて、でもフッと表情を和らげた。

「助かったよ……──っ！　リアナ！！」

　でもその顔がすぐさま変わる。私の背後に迫った狼によって────。