私たち、不協和音

第17話 知らなかった音

週が明けても、発表会の余韻はクラスの中に残っていた。

　「神谷くんたち、めっちゃよかったよね！」 
　「うん、ピアノとヴァイオリンのとこ、鳥肌立ったもん」

　そんな声が、心音の耳を通り過ぎていく。

　（届いたんだ、わたしの音も……きっと）

　まだ鼓動が少しだけ速い。
　でも、後悔はしていない。

　あの日、ベンチで美月と交わした言葉が背中を押してくれていた。
　今なら、言える気がした。ちゃんと「好きです」と。

　放課後、心音は意を決して音楽室へ向かった。

　奏多がいる。
　そう思って扉を開けた瞬間──

　「……来年は、音大に行くつもりです」

　誰かの声が聞こえた。

　「神谷くん、あの学校……やっぱり狙ってるんだ」

　それは、澄香と奏多の会話だった。
　扉の隙間から漏れるその声に、心音の足が止まる。

　「でも、心音は気づいてないんでしょ？ あなたが──」

　「……澄香」

　奏多の声が遮った。いつになく低く、緊張を孕んでいた。

　「言わないでくれるか。まだ、伝えてない」

　心音は、息をのんだ。

　（……何？ 何を、隠してるの？）

　胸がざわつく。
　扉を開けて入っていく勇気が、急にどこかへ行ってしまった。

　そのまま、静かに引き返す。

　足音を忍ばせながら、階段を降りていくと、
　胸の奥に鈍い痛みがじわじわと広がっていく。

　「……知らなかった、神谷くんのこと」

　同じ音を鳴らしたはずなのに、
　同じ未来を、想像していたと思っていたのに。

　（わたしだけが、立ち止まってる？）

　窓の外は、いつの間にか雨が降っていた。

　夕焼けも、空の青も見えなくなったグラウンドを見つめながら、
　心音は、自分の中で何かが“狂い始めている”ことに気づいていた。