悪役令嬢は永眠しました

20 愚か者の言い訳は時間の無駄

「ぼ、僕は別に姉をやめろと言ったわけじゃ……！」
「当たり前でしょう？あなたが私に命令する権利なんてあったことはないわ。まさか男ってだけで自分の方が上だとでも思ってたの？成績もそこそこ上位、魔力に至っては全く私に及ばない身分しか取り柄のないあなたが？」
そう傲然と言い放つ姉の顔は長年一緒に過ごしたはずのフリスも見たことがないものだ。
言い放つ言葉はあり得ないほど辛辣なのに、何故か活き活きとして美しい。

「真っ向から勝負を挑んだところで速攻叩きのめされる未来が見えるわ～」
レーゼラインが楽しそうに言い、
さらには
「魔力からしたら全く敵わない相手をよってたかって虐げておいて反撃されないなんてなんで思えるのかしら？つくづく男の思考って謎だわ」
と付け足した。
「それは男性に限った話ではありませんけどね」
「ああ件の子爵令嬢とかね。名前なんだっけ？」
「ナタリア・ペインですわ」
「そうそうそのナタリアって子、魔力、そんなに強いわけ？」
「……強いか弱いかで言ったら、強い方ではありますわ」
「ロザちゃんと比べると？」
「普通、ですかね？」
「あはは普通なんだ。そのフツ～に可愛いだけの子に傾倒して貴女を切り捨てるなんてこの国の未来は暗いわね」
「ええ。ですから取れるものは今のうちにとっておかないと」
「その通りね！それじゃ王太子馬鹿その一からは貴女を公の場で傷つけ続けた慰謝料として個人資産の半分と、王家からは六年間の妃教育で無駄にした時間分を頂くとして」
「わ、私の個人資産の半分だとっ？」
「割り振られてるだけでアンタが稼いだわけじゃないでしょ？」
「わ、私は王太子だぞっ！」
「だから何だってのよ？」
唾を飛ばしながら足掻く王太子に、レーゼラインが容赦なく言い放つ。
「し、しかも慰謝料は別だなんて横暴だっ！」
「お黙り。さんざん横暴を振り翳してきたから今こうなってるんでしょうが！」
レーゼラインは手にした鞭に魔力を流し込んだようで、その鞭に巻かれている王太子の体が感電したようにビリビリと震える。
（わー⚪︎ムちゃんみたい）
まるで前世で見た「ダーリン、浮気は許さないっ⚪︎ゃー！」と雷を放つ鬼娘（だけど可愛い）のようだとひたすら感心する私に王太子や元兄たちは助けを乞う目を向けているが私はスルーした。
だってコイツらはロザリンダに救いの手を差し伸べたことなんかない。

そこへ、馬鹿その二こと（元）兄セルトが声を発した。
「……ロザリンダ」
「なんですかラクシエル公爵のご長男」
「俺が悪かった」
「ーーは？」
「俺が悪かった！ナタリアに傾倒してお前に酷いことをしたのを謝る！だから、」
「要りません」
「え」
「今さらの謝罪に何の意味があるんですか、しかも誠意のかけらもない」
「おまけに銅貨一枚にもならないしねぇ」
あっさり切るロザリンダの言葉に、レーゼラインも付け足す。
「なっ……！」
「謝るならそれなりの態度ってもんがあるでしょうよ。そんな偉そうな謝罪で納得すんのはアンタより低位で仕方なく頷くしかない立場のやつだけよ？」
「すみません世間知らずのボンボンで」
と代わりに謝罪するロザリンダに、
「まああんなのに引っかかるくらいだもんねー」
と頷くレーゼラインに対して『いやいくら元皇女といえど今は自分の方が身分は上なのでは？』と思ってもセルトは言い返せない。
相手の戦闘力の方がどう見ても上だからだ。
騎士ステルンはともかく、現在いまはいち修道院の院長にすぎないレーゼラインがこんなに恐ろしいとはセルトは思っていなかった。
そしてここにきても未だ理解していなかった。そのレーゼラインと対等に会話しているのが『本気で自分に反抗してくるはずがない』と侮っていた妹だということに。
「本気で詫びたきゃ、相応の態度を学んでから再挑戦すんのね」
「もう手遅れですけれど」
にこりと微笑んで付け足した妹に寒気を覚え、咄嗟に言葉が出なかった。

そこへ、
「おい、連れてきたぞ」
と馬鹿その五と六を連れたステルンが戻ってきた。
来た時同様ノックは無しだがバルコニーを破壊しないようにとの配慮だろう、バルコニー横に滞留したドラゴンから自分と馬鹿その五と六を降ろすと、
「ありがとな」
とドラゴンに労いの言葉をかけた。
ドラゴンはその声に答えるように小さく声をあげると、高く飛び上がって姿を消した。
「さぁて、役者が揃ったようね」


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