√悪役貴族　処刑回避から始まる覇王道～悪いな勇者、この物語の主役は俺なんだ～

萩鵜アキ

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１章　悪役貴族は屈しない

第4話　仕込みとトレーニング

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「ユルゲン。少し寄りたいところがある」
「どちらに向かいますか？」
「市場へ」
「承知いたしました」

　市場につくと、ユルゲンを伴って出店を回る。
　少し回ると、狙いの品が見つかった。

「三つほしい」
「こちら、ですか？」
「ああ」
「ええと……なににされるンで？」
「少しな」

　ユルゲンが初めて、困惑の表情を浮かべた。
　たしかに、子どもにコレが欲しいと言われても反応に困るだろう。
　だが俺にはこれが必要なのだ。

　人の頭ほどあるそれを三つ購入して家へ。
　ユルゲンに自室まで運んで貰い、部屋に鍵をかける。

　さて、ここから一仕事だ。

　購入したのは、日本でいうところのヤシの実だ。
　見た目は同じだが、はたして中身も同じかどうか……。

　ヤシから中身――成分の抽出を行う。
　やり方はわかる。
　なぜなら中学生の時に、いろいろと試したからだ。

　ほら、毒々しい薬品を作るマッドな科学者って憧れるだろ？
　……いや、そうでもないか。
　まあ、中学生男子ってのは格好いいものに憧れる病にかかるもんだ。
　そして俺はもれなく病気に罹患した。

　学校からビーカーとかフラスコとかこっそりくすねてさ。
　そのへんで摘んできた雑草から、成分を抽出して、よくわからない液体とか作ったなぁ……。

　良い香りの液体が出来た時、調子にのって火であぶったら三日間くらい寝込んだな。
　これ絶対いつか死ぬ、って正気に戻って以来、マッドサイエンティストには憧れてない。

　まあ、そんなわけで、石けんを作るなんてお茶の子さいさいなわけだ。
　ひとまずビーカーとかフラスコの代用品を探す。

　机の上のランプとか、棚に収納されたカトラリーとか、使えそうなものが一通り揃ってる。
　さすがは公爵家、といったところか。

「よし出来た」

　さくっと石けんが完成。
　後ほど性能試験をするとして、本当の目的は次の工程だ。

　石けんの製造過程で出た廃液からグリセリンを抽出。
　それを純水と混ぜて、瓶に詰める。

「よし、完成だ」

　本当にこれでいいのか？　って不安になるくらい、化粧水作りは簡単だ。
　だって、水にグリセリン５％を混ぜるだけなんだもん。

　よくこんなものに、何千円とか何万円とか、お金をかけるよなあ……。
　市販品に入ってるのはグリセリンだけじゃないんだろうけどさ。

「さて、あとは性能試験だが……」

　自分の体で試すのは、少し怖い。
　大した設備のない異世界で作った、っていうのもそうだし、そもそも使った実はヤシと同じなのかっていう疑問もある。
　自分の腕前が衰えている可能性も否定出来ない。

　これで化粧水を肌に付けた途端、爛れたら目も当てられない。

「さてどうする――」
「エルヴィン様。夕食の準備が整いました」
「……ふむ」

　くっくっく。
　タイミング良く試験体いけにえが見つかったぞ。

　どうせハンナは最終的に俺を裏切るし、モルモットになってもらっても……いや、これが原因で離反とかだったらシャレにならんな。

　でも……まあ、ここは彼女に泣いて貰おう。
　俺は自分が可愛いからな！

　扉の鍵を開けて、ハンナを招き入れる。

「丁度良かった。ハンナ、これを」
「これは、なんでしょうか？」
「石けんと化粧水だ。一週間ほど、これを試してくれないか」

　使い方を説明する。
　石けんで顔を洗ったあと、化粧水をたっぷり顔につける。
　やり方はこれだけだが、注意点もしっかり伝える。

「これは、人によっては肌に合わないこともある。もしなにか肌に異常が出たら、すぐに使用を中断して、俺に報告するように」
「承知しました」

　ふふふ。
　念のため、保険をかけておいたぞ。

　これは俺が悪いんじゃないよ！　肌との相性が悪かったんだよ！
　こう言っておけば、もしハンナに異常が出ても、俺の責任にはなるまい！

　くっくっく……。

　すまないハンナ。しかしこれも世のため人のため、俺のためなんだ。
　そのために、踏み台になってくれ！

　ハーッハッハッハ！

　こうして、俺のお金儲け大作戦は第一歩を踏み出したのだった。

　　　　　　　　　　○

　金策は一歩進んだので、次は力だ。
　レベルを上げて物理で殴れば、みたいな言葉があるけど、このゲームは基礎値が低ければレベルを上げても成長しない。

　だからレベルを上げる前に基礎の底上げだ。

　朝、少し早く起きて庭で木刀を振る。
　訓練方法は、ゲームで少しはかじっている。

　ＶＲで自分が動かした通りの軌道を再現する。
　全力でやったら、体重差で木刀に振り回される。
　だから初めは眠くなるくらいゆっくりやる。

　百回ほど木刀を振ったら、腕がパンパンになった。
　９歳児だし、トレーニングなんてほとんどしてなかっただろうから、仕方ない。

【腕力＋１ＵＰ】

　訓練が終わったら、次は学校。
　今日から馬車通学をやめ、ランニングで登下校だ。

　学校まで二キロの道のり。
　背中に授業道具を背負って走るのは、なかなかしんどい。

「はあ……はあ……！」

　だが、走らなければ走れない！
　初めは苦しいが、いつかは楽に走れるようになるはずだ。

【体力＋１ＵＰ】

　学校ではぼっち。
　ふっ、ガキどもに煩わされずに学業に専念できるから有り難い。

【精神力＋１ＵＰ】

　……ぐっ！
　寂しくなんかないやい！

　学校が終わると、ランニングで帰宅。
　疲れた……。めっちゃしんどい！

　ステータスアップのために立てた計画だけど、初日で心が折れそうだ。
　でもまだ、やるべきことが１つ残ってる。

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