フラれて始まるダンジョン踏破

第1話 病室にて

　ぼうっと、ベットの上から病室の天井を見ていた。
　この病室にあるのは、少し細くなった腕に刺さった点滴と、包帯と絆創膏だらけの体。それにベット脇に置かれた愛刀、冒険者に必要な道具諸々に、ダンジョン最深部で拾ったドロップアイテムだけ。

「ぐう.......」

　涙が出てきた。こんなもの全て、全てクソの役にも立たない。この病室に本当に必要なのは、恋人の見舞いだ。

「おいおい、泣いてるのかい？ 今年25だろ、ロイ」

「黙れ腹黒貴族」

「分かってるじゃないか。貴族様がわざわざ見舞いに来てるんだ、しっかりしたまえ」

　危うく怪我を押して殴り倒してしまいそうになった、輝くような金髪の胡散臭い男。腹黒貴族のジェラルドとは、ちょっとした事件で知り合ってから10年以上の付き合いになる。ちなみに本名は長くて忘れた。確か同い年だった気はする。

「まさかいきなり、しかも1人で踏破してくるなんて思ってなかったよ。ここ1年の準備は無駄になったね」

「.......」

「ロイがこのダンジョン攻略は慎重に行こうと言うから、国中の名の知れた冒険者を集めてパーティを組んだのに。随分あっさりやってくれたね、最近はずっと体がなまったとわめいていたじゃないか」

　俺は、約1年前にこの腹黒貴族にダンジョン攻略を命じられた。その時まあまあ金に困っていた俺は、仕方ないと前払いで引き受けた。
　しかし、よくよく話を聞いてみれば、攻略するダンジョンは未踏破のもののなかでも最難関。国に3つしかない、今まで1万人以上の死者を出てきた高レベルダンジョンのうちのひとつだった。

　そもそもダンジョンとは、モンスターが住む洞窟の事だ。大体は地下に何層も続いていて、最下層には1番強いモンスターがいることが多い。
　ダンジョンからは特殊な鉱石やアイテム、高価で取り引きされるモンスターの素材が採れるので、一攫千金を狙う冒険者にとっては命をかけるに値する宝の山なのだ。

　その中でも、未踏破のダンジョンは喉から手が出るほどの宝の山だ。何せ誰も手をつけていないのだから、宝がそっくりそのまま残っている。特に最下層にあるドロップアイテムは、1度しか手に入れられない。踏破者にだけ手にすることが許される、至宝ファーストドロップなのだ。

　目の前の腹黒貴族は、それが欲しくて俺に声をかけた。
　しかし、俺もプロの冒険者。さすがに1人で高レベル未踏破ダンジョンなどに挑むほど馬鹿では無い。せめて同レベルの冒険者とパーティを組ませろ、と要求すれば、目の前の腹黒貴族は国中から実力はあるが性格に難しかない冒険者達をピンポイントで集め、俺に丸投げするという悪魔もびっくりの所業を笑顔でやってきた。
　俺がなけなしのプロ意識でそいつらに1年かけてやっとチームワークという言葉を覚えさせた矢先、腹黒貴族と会うために身綺麗にしていた所を彼女に浮気と疑われフラれ、1人でダンジョンを踏破した。

「そうか、全部お前のせいか腹黒貴族」

　じゃき、と、愛刀を鞘から抜いた。

「武器をしまえよ、ロイ。今朝から国中で話題の黒髪の英雄が、貴族殺害の大悪人として午後のニュースになるのを見たいのか？」

「もう俺に恐るものは無い」

　彼女も今までの努力もケツの尊厳も全て失った俺に、もう守るものなどない。やってやるよ大犯罪。

「怪我に響くぞ、安静にしてろ」

　目の前に差し出された干し肉を口に詰め込みながら、ぼすんとベッドに沈みこんだ。貴族なんだからもう少し良いもの持ってこいよ。

「食料も持たず3日もダンジョンに潜るとは、やっぱりロイは面白いな」

「んなわけあるかボケナス。冒険者は常に非常食ぐらい持ってんだよ」

「あの脂で固めた食べ物の成れの果てだろ？ あれを食料とは呼ばないよ」

「けっ」

　ご貴族様とは感覚が合わない。しかし確かに、非常食ではダンジョン内での消費カロリーとは見合わないのは認める。その結果が今の俺だ。元々剣士としてのスピードを重視し体の脂肪を減らし筋肉も絞っていたので、今回の無理なダンジョン攻略でめっきり弱ってしまった。

「君のパーティのヒーラーは呼ばないのかい？ 優秀だったろ？」

「怪我は大したこと無いんだよ。大体、どんな顔してあいつらに会えばいいんだ俺は」

「散々チームワークを叫びリーダーヅラしてきた癖に、単独行動を極めて無策でダンジョン踏破してきた仕事横取り男として会えばいいさ」

「よぉしっ！！ やっぱり俺もう1回ダンジョン行ってくるわ！」

「それは良い！ 次は西の方のダンジョンにしてくれよ、なんでも4階層の曲がり角で呪われるって噂があって未踏破なんだ！」

「ふざけんなよ未踏破オタク」

　いい笑顔のジェラルドに、今回のダンジョンの最深部から出たドロップアイテムを投げ渡す。一応これで仕事は完了だ。ギリギリプロとしてのキャリアは守り抜いた。
　俺は別に有名な冒険者という訳では無かったが、仕事の達成率だけは昔から100パーセントなのだ。大した依頼を受けてこなかったからこそでもあるが、一応プライドがある。

「これが高レベル未踏破ダンジョンのファーストドロップか！ なんだろうね、この黒い石！ 無尽蔵のエネルギー発生装置とかがいいな、あぁ、鑑定に出すのが楽しみだ！」

「もう帰れよ.......疲れるんだよお前と居ると.......」

「見舞いが1人も来ないロイを不憫に思ってね。もう少し長居するよ」

「うぅ.......」

　頭を抱え布団にくるまった。25歳で1年付き合った彼女にフラれることの重大さに気づいてないなこの貴族。冒険者なんて寿命の短い職業、早いとこ結婚しないと孤独死一直線だ。

「まあまあ、心配せずとも今のロイなら女性は余るほど寄ってくるさ」

「.......俺はもっと愛のある家庭を築きたいんだよ.......」

　はぁ、とため息をついた時。

「「「ロイ！！」」」

　ばんっ、と激しく病室のドアが開き、大小それぞれ4つの人影が飛び込んできた。