引きこもりの僕が勇者にされた理由ーnextー

伊勢谷ルート

リーダー

　 こちらに来てから、数時間。ケビン達と合流出来て、少しは不安が解けていた。だけど、ケビンが言う、もう一人の存在が気になっていた。ケビンいわく、僕とかなり密接な存在らしいのだが‥…心当たりがない。
「おっ、来たみたいだ。んじゃあ、紹介する。パッチワーカーズのリーダー……」
 そこにいたのは、密接な存在と言うよりも、もう少し深い関係の人物だった。ケビンが、その人の名前を口にする。口にしなくても、僕にはなんとなくだがわかるけど……
「木山春斗だ」
 父さんだった。しかし、父さんは既に居ないため、失敗したとしてもこちらに来ることは絶対ないはずだ。箱の力で死も確定しているため、生存ルートなどない。だけど、少し若い気がした。
 　父さん(？)は僕を見て口を開いた。
「お前が、新人か」
 　まるで、初めてあったようだった。それも、この父さんが若いのと関係あるのだろうか？ いや、晴ちゃんが数年後の姿だし、まさかーー
「と、とうさーー」
 父さんと言おうとしたところで、ケビンに止められた。ケビンが言うには、ここで僕のことをいってしまえば、いくら拾い子とも言えども、存在が危うくなってしまう危険性があるのだと言う。過去の人間に未来を伝えると言うことは、すなわち、未来を変えてもらうと言うことだ。たからこそ、ケビンは止めたのだろう。存在が消えてしまえば、箱の力でもどうしようもなくなる。‥…‥…そうだ、ここにいるのはハルトさんであって、父さんではない。それを、理解するんだ。
「伊勢谷、堪えろ。その気持ちを耐えれば、耐えなければ、お前は……」
　そうだ。そうしなければ、僕の存在が不自由になり、どうなるかわからない。でも、そんな会話を見ていた父さんは、こちらを少し不満げな顔で見つめているようだった。