COLORFUL_WARS

2章・試験と過去

海賊船と口紅の色香

「青の女ってのは誰でもソレが正装なのか？」
ロキはメロをガン見しながら聞く
「1度スケッチしてみたいな」キルシュがメロをじっくり見た
「恥ずかしかったりしないの？」アリアは疑問そうに聞く
「んーーー恥ずかしいとか思ったことないなー女の子は何歳でもこの服装が多いよ、でも胸とかお尻にはあたし結構自信あるんだー」槍の持ち手で胸を上げる
「今度ナイスバディーになる食べ物おしえて！」
アリアは悔い気味にメロに言いかけたその時客室から骸骨が出てきた。
「待ってたぜ」ロキはダガーを構え瞳の部分から斬り込んでいく
「っよっと」軽々しく槍を扱い舞うように倒していくメロ
「せい！はっ！」メリケンサックで身体からバランスを奪っていくアリア。
「ショコラ！骸骨に攻撃！」キルシュがシャコラに命じるとシャコラは尻尾で骸骨を砕いていきキルシュはスケッチブックに火山を書き飛び出させて応戦した。

「この船たぶん4階に別れてるぜ」
食品庫の大きな樽の裏側でエポは地図を書いていた
「凄いそんなのも解るのね」ルージュは改造した制服シャツのボタンをしめながらエポの書く地図を覗き込んだ
「俺らが自己紹介したのが2階、1階はメロ達が行った階、俺らは4階にいる、3階は2チームに別れて散策宝箱があるのは恐らく3階」慣れた手つきでスラスラと書く
「凄っい、あたし達がいる4階はきっと、ボス格がいるそのボスに宝箱の場所を聞くのね」
ルージュはスカートの留め具をしっかりと留め立ち上がった。
「ビンゴ！行くぞ」ニヤリと笑いエポは地図を腰に着けていたポーチにしまった。

「先も言ってたがキールって男は小賢しいことをしてくる男なのか？」ミカエルはクラーケンと落ち着いて探索をしていた
「いんや、あくまで“身内”には正々堂々正面突破を仕掛けてくるよ、でもさっきも言ったとおり昔は相当悪かったらしくって拷問、侵略、喧嘩なんて売ったら徹底的に叩きのめしたらしいし」クラーケンは魔道書を小脇に挟みキョロキョロしている
「君も大変だな僕は各国の魔法や教育方針などに凄く興味があるんだ良ければ今度ゆっくり教えてくれないか？」ミカエルは穏やか笑みでクラーケンに言った
「僕も興味があるんだ川が多いいんだろう？凄く興味があるんだ」
奇妙な友情を育んでいた。

「拳だけで闘うのって凄いな」
エースは宝箱を開けながらラズールに聞いた
「俺はキールに感謝しているキールは素手で充分強いキールの弟子なのだ、俺は」
宝箱を紙袋を開けるように開いていくラズール。
「へぇーー良いなそれ俺も師匠とか欲しい」
「っふいずれエース殿には師匠ができると思う」
優しくラズールは微笑みエースに問いかける
「あ、そのエース殿っての辞めくれエースで良いよ」
ヤダヤダと笑いながら手を振るエースにラズールは少し安心した笑みを浮かべた。
「クラーケンとは幼馴染みでメロ達はキールの弟子になったときに知り合った皆俺を怖がらずに接してくれる」
ラズールお青の者達の話をエースは聞くのであった。


「ねぇ～宝箱の場所教えて？」中年の小太りの男の上にルージュは跨がり男を誘惑している
「なっ！そ、そんなものし、知らん！」慌てる男はルージュを押しのけようとしているのだろう胸を力いっぱい押している。
「ぁっ教えてくれたらぁ……ね？」指でボタンを外していく
「っく3階の泡の部屋のバスタブの中だ！」男は叫び
ヒューヒューと息を吹いている
「ありがと」
ルージュは一言落とすと男から離れエポの網が男を包み吊し上げた。
「3階の泡の部屋のバスタブの中に宝箱がある探してみてくれ」太陽と骨がモチーフの魔方陣にエポは言い放った。
「っく約束が違っ」男はジタバタしながらルージュを抱き抱えキスするエポに叫ぶ
「約束なんてハナからしてねーよ網の中に海が満ちるのを一人むなしく見てな」
エポはルージュと部屋を後にした
「お前の過去も大したもんだな」ルージュの胸元のボタンをしめながらエポはルージュを見つめながら言う
「あたしにとってコレが普通なのよ軽蔑した？」
「あんまり自分を蔑むなよお前は綺麗なんだから」
「もう1回今度は最後ま」ルージュはあくまでいつもの口調、表情だ
「終わったらな」ルージュの言葉を遮りエポは言葉を重ねた

「よし！着いた！」
エース達とクラーケン達が泡の部屋に辿り着いた。
「バスタブはーーーー」ミカエルはバスタブに目を向ける
「あぐぁいえあ」大きな音と共に魔石でできた彫刻が動き始めた。
「っく皆さがって」エースが剣を抜こうとした瞬間
「フンッ！」ラズールが拳で彫刻を粉砕した。
「ラズールに任せとけば良いんだよはい、ティアラ」
クラーケンが魔法箱を開けてティアラを皆に見せた。



「はい！大丈夫ですね皆さんお疲れさまですゆっくりあちらで休んでください」
サンゴが確認すると黒くてテストの時の船が玩具に思えるぐらいの巨大な船があった。
「キールの船の1つなの一応”アレ“がキールの私室扱いね」メロが少し呆れながらエース達に説明した。
「まぁ俺達は骸骨とひたすら戦闘してたし休ませてもらうぜ」
「僕もそうしようっかな」ロキはあくびをしながらキルシュと船に入っていった。
「じゃあアリアちゃん！お風呂入ろー！」
「うん！」
メロとアリアは仲良く笑いあっている
「あ！そうだルージュさんもどう？」メロはルージュを手招きした
「ん～そうね～場所だけ教えて欲しいわ“後で”行くから」メロに耳打ちされルージュは２人に手を振る。
「まぁそれぞれ積もる話もあるだろう各々の船に入ろう客室は好きに使って良いんだよね？」
クラーケンは白衣を畳みながらサンゴに目をやった
「はい！早い者勝ちです皆さんは２番手なのでまだ選べるはずですよ」
いってらっしゃーいと笑顔で手を振るサンゴにエース達は甘えることにした。



　「良かった間に合ったわね」
ルージュがアリアとメロの混浴に合流した
「話し込んで服とかも今魔方陣にいれて、洗濯中で入ったのはついさっきだよ」アリアは両手で湯を弾いた
「それでそれでーエポとはどうだったの？エポ“上手い”んでしょ？」ニヤニヤしながらメロはルージュに近づく「る、ルージュ！確かにルージュが好きそうな人だよねでもよくテスト終わったのにできるね、その、疲れないの？」興味津々にアリアもルージュに近寄る
「んふふ昔話をちょっとしましょうか」足を出し湯を掛けながらルージュは語り始めた
「私はスラム出身で親の顔を見たことがなかったの、そしてあるマフィアに拾われてスパイとして徹底的に教育された拷問の仕方、痛みを感じさせずに喋らせる方法」
「誘惑する方法！」メロは得意気に答えた
「あたしが得意なのはソレね経歴のせいで行為自体もあたしには無くてはならないものになってしまった」
「ルージュ凄い、小説みたい」
アリアは食い気味にルージュの話を真剣に聞いている
「本題ね、エポはね～う～ん楽しかったわ凄く」
少しうっとりしながらルージュは答えた
「キャーーー！もっともっと！」
メロ達の話はベッドの上まで続いた。