異世界転移した俺は今日も保護者の騎士様に甘やかされています

29 冒険者デビュー

「おはようございます！」
「あれ、珍しい。イツキくんが早起きだ」

　待ちに待ったラーシュの休みの日。

　今日はラーシュと一緒に冒険者ギルドへ行くことになっている。初めての依頼が保護者同伴というのは格好つかないが、こればかりは仕方がない。ラーシュは見守るだけで手は出さないと言っていたので、実質は俺ひとりで頑張ることになる。

　楽しみすぎて早起きした俺は、身支度を整えて一階に降りた。キッチンスペースでは、まだラーシュが朝食の準備をしていた。

　駆け込んでくる俺を見て、ラーシュが目を見開いている。いつもラーシュに起こされるまでは起きてこない俺である。自主的に起きてきたことが相当珍しかったのだろう。

「手伝います！」

　ラーシュの隣に足を運ぶが、にこりと笑ったラーシュは「座ってていいよ」とやんわり俺をキッチンから追い出しにかかる。

「手伝う」
「じゃあ食器を並べてくれるかな」

　フォークはそこの棚だよとフライパンで卵を焼きながら指示してくるラーシュ。まるで子供のお手伝いである。

　そうして朝食を済ませると、ラーシュがどこからか俺のギルドカードを持ってきてくれた。

「はい、落としたりしないでね」
「そんなことしないよ」

　カバンにしっかり仕舞って、準備万端である。
　今日のラーシュは、飾りのないシャツ姿だ。騎士服より目立たないが、イケメンなので普通に目立つ。

「イツキくん、忘れ物はない？」
「ない！」
「今日のイツキくんは元気だね」

　にこにこするラーシュは、いつも使っている剣を腰に下げる。軽装なのに剣は持って行くんだなと思いながら見つめていると「念のためにね」と苦笑が返ってきた。

「ところでイツキくんの武器はどうするの？」
「武器？」

　冒険者ギルドへの道中、ラーシュがそんなことを訊いてくる。

「俺は簡単な仕事しかしないよ。武器を使うようなのはやらない」

　動物を狩るような依頼もあるらしいが、俺には無理だと思う。なので薬草採取などの簡単な仕事を引き受けるつもりだ。だから武器は必要ないと主張するが、ラーシュは「短剣くらいは必要だよ」と言う。

「薬草だって素手で採取できるものばかりじゃないからね」
「……なるほど」

　言われてみれば、その通りだ。

「でもお金ない」

　眉を寄せて白状すれば、ラーシュが「じゃあ僕に買わせて」と微笑んだ。

「イツキくんの冒険者デビューのお祝いに贈らせてほしいな」
「え、いいの？」
「うん。あとで買いに行こうね」
「ありがとう！」

　ちょっと悪い気もしたが、冒険者活動に必要らしいのでありがたく受け取らせてもらおうと思う。これからお金を貯めて、あとでラーシュに返してもいいし。

　そうしてギルドに到着した俺は、わくわくした気分で掲示板を眺める。ゆっくり朝食を食べてから出てきたので、すでにピークの時間は過ぎていた。今日は初心者向けの簡単な仕事をやってみるだけなので、早朝の依頼争奪戦に加わる必要はない。ラーシュもそれがわかっていて、わざとピークの時間を避けたのだろう。

「ここから依頼を選ぶんだよ」

　俺の背中に手を添えながら、ラーシュが掲示板を示す。たくさんの依頼書が張り出されており、冒険者はここからやりたい仕事を探すのだ。護衛依頼や貴重な素材の採取、緊急の討伐依頼などは早いもの勝ち。そういった制限のある依頼は、掲示板の依頼書を剥がして受付で申し込む必要があるらしい。

　一方で俺がやるべきなのは、常時受け付けている薬草の採取など。これは人数制限や個数制限がないので、依頼書を剥がして受付に持って行く必要はないのだ。

　つまり俺は、掲示板に張り出されている常時依頼の内容を確認して、そこに記載されている薬草を探せばいい。

　そんな内容をつらつら説明してくれるラーシュの横で、俺はとんでもない事実に直面していた。

「ここら辺が常時依頼だね。ここに書いてある薬草を外で集めて、そのままカウンターに持っていけばいいよ。依頼書を剥がして持っていく必要はないからね」
「……あの、ラーシュさん」
「うん？」

　こちらを見下ろすラーシュに、俺はカバンの肩紐をぎゅっと握りしめた。

「俺、文字読めない」
「……あ」

　ラーシュも失念していたらしい。
　困ったように首を傾げたラーシュであるが、すぐに「大丈夫だよ」と優しく背中を撫でてくれる。

「文字が読めないって受付の人に言えばいいよ。間違ってもそこら辺の冒険者には言わないでね」
「どうして？」
「信頼できるかわからないから。受付の人は正規の職員だから、冒険者よりは信頼できると思うよ」

　とりあえず今日はこれにしようとラーシュに言われるがまま、俺は外に出る。

　薬草はほとんど森の中にある。
　みんな近くの森に行くらしいので、ラーシュの案内でそこへ向かう。

「森の奥は危険な動物もいるから。イツキくんは奥まで行ったらダメだよ」
「わかった」

　森の入り口付近は人通りも多いため野生の動物は寄り付かないらしい。奥へ行かないといい薬草は採取できないが、俺は別に本気で稼ぎたいわけじゃないので大丈夫。

　こうして森の入り口付近で、ラーシュに教えてもらいながら目当ての薬草を採取する。ラーシュが用意していてくれた布製の袋に詰めて、ギルドで買い取ってもらった。

　子供のお小遣い程度の額だったが、俺にとっては初めての稼ぎである。満足気に受け取った報酬を眺めていると、ラーシュが微笑ましい目で「よかったね」と一緒に喜んでくれた。

　こうして俺は、無事に冒険者デビューを果たしたのであった。