白い人形

夏休み

24話

「……イサム、どうすんの」

　片足を扉の向こう側に突っ込んだままのイサムに、僕は声をかけた。

「とりあえず、お前、大人にいうなよ。弁償とかできないし」

　イサムも自分が悪いことをしたと自覚しているせいか、小声で答えた。
　イサムは足を元の場所に戻そうと、壊れた扉から足を引き抜く。

「……え？」

　声をあげたのは僕の方だった。
　僕の階段下の角度からだと、よくイサムの足元が見えたのだ。

「なんだよ、ノゾム」
「イサム、足……」
「足？」

　イサムは自分の足に視線を変える。
　すると、真っ白な手がイサムの足首を掴んでいることに気がついた。

「手ぇ！？」

　イサムは悲鳴に似た声をあげる。
　衝動的に走り去ろうとするも、木の階段を思い切り転げ落ちた。

「大丈夫！？」

　あまりの衝撃的な現場を目の当たりにした僕は、階段から落ちてきたイサムにすぐに近寄る。
　イサムの様子を見、足首もみてやる。
　しかし、足首を持っていた白い手は、もうなかった。

「いてぇ……」

　地面に伏していたイサムは、ゆっくりと上半身を手の力で持ち上げる。
　服は土まみれになっていた。

「ここやべーだろ、ノゾムも早く帰りな」

　捨て台詞だけ残し、イサムはよろよろしながらお寺を後にするのであった。
　僕は、また本堂へと入っていく謎の風に気づいて、本堂の開いてしまった穴に目をやった。
　だが、その中はやはり暗闇だけしか見えず。
　僕もイサムの言う『ヤバい』を感じとり、お寺を後にしようとする。