白い人形

結成

44話

「イサムは、座敷童子の漢字が読めなくて、きっと、どうし、って読んだんだ。座敷童子は、妖怪だ！」

　僕は、座敷童子のページを発見した。

「いたずら好きな五、六歳の子ども……あれ？　でも、見た目がキクちゃんと違うな」

　僕が知っているキクは、髪の毛や肌、着物にいたるまで白色。
　しかし、説明で書かれているのは、黒い髪のおかっぱで赤いちゃんちゃんこを着ているのが多い。

「あ、住み着く家とか座敷童子の階級で見た目は変わるのか……ってなると、キクって結構やっぱりすごい？」

　真夏にも関わらず、僕は身震いした。

「そういえば、河童とかやまんばが見えるって言ってたな……」

　僕は、そのまま妖怪図鑑で河童とやまんばのページを読む。

「どっちも全国に分布してるけど……三体とも、遠野物語で出るみたい……遠野物語ってなんだ？」

　僕は、図書館内をぐるぐると回る。
　物語と書いているからには、本があるに違いないと思ったようだ。
　暑さのせいで、首筋や額には汗が見てとれた。

「あった！……岩手県！？」

　僕は、また思い出す。
　キクは、ここではない遠い場所から来たということを。
　それも雪の多い北の方角からだったと。
　謎であった物事が、たくさんの点と点が繋がってる。
　気づけば、僕の座っていた席には、色々な本や紙が散らばってあった。