二人で転生を繰り返して辿り着いた先が…

2 掴まらない…

015

　此処まで来てやっと、俺が気付いておくべき、既に気付いていなければならなかった事に気付く。今思えば、冒険者エドの情報は、最初からおかしかった・・・・・・のだ。
この世界に置いても、どの世界に置いたとしても、地位や権力を持たぬ者が武勲等の功績を簡単に上げられるモノではない。取り敢えず。嫉妬や何かで妨害を受け、上前を撥ねられたりして無かった事にされたりするのが定石だ。
俺の様に、ある程度の優位スタートの上での前世の記憶持ちや、何かしらのチートバグが起きていない限り、伝説の勇者様的な武勇伝は作り上げられないモノなのである。それに、記憶を持って転生を繰り返している自分と言う存在の事を忘れ、俺は自分以外にも、前世の記憶持ちの転生者が存在する可能性を失念していたと思われる。

　村唯一の道具屋の女将おかみ、母と同じギルドに所属していた元冒険者の女は「道具屋の鑑定眼を馬鹿にすんじゃないよ」と笑い…、ステータスを看破し、俺を自国の第四王子サフィールと知った上で…、母の形見となる品と、その事・・・に気付ける証拠物件を俺に見せてくれた……。

　母の形見は、まず冒険者アレキサンドライトの冒険者証。国王のハーレムに入る為に用意されたであろうクリソベリルと言う貴族の養女と成った事柄と国王のハーレム入りした事が刻印された呪術の痕跡残る宝飾品。首輪は鎖が切れ…、宝石が幾つか外れた状態であったのだが……。
母も嘗て、今の俺の様に国王に寄って束縛を受けていた事が分かり、何となく、俺が受ける束縛の理由が知れた気がした。
妹であるエメロードを掴まえるのに対して、ここで最初の迷いが生じる。

　因みに証拠物件・・・・とは、母と、エドこと今世の妹エメロードが住んでいた部屋に置かれたテーブルの上の紙の束に書かれた文字である。見覚えのある文字と文章、日本語で書かれた手紙と小説っぽい文である。但し、一緒に来たジャッド兄さんは勿論、エドを育てた女将にも読めない文字で書かれているらしい。然も、その字で書かれた小説らしき文章がヤバイ。男として焼き捨てる事を思案してしまう内容が書かれていたのだ。
俺は、これから送るのか？送られてきたモノなのか？と、判断がつかない折り目のついた便箋を元の位置に戻し、元の様に紙の束の上に白く丸い小鳥を模したペーパーウエイトを置いて溜息を吐いた。心の底から…、心の中で「腐ってやがる」と呟きながら……。これが第二の迷いの根源である。

　どのくらいか前の前世のアイツ、生粋の日本の腐女子［翠みどり］であったアイツとの記憶が無ければ、道具屋諸共、読んでしまった文章を焼き捨てて、その文脈が存在した証拠の隠滅を図っていたかもしれない。つまり、冒険者エドは、妹エメロードで、高確率でアイツ。若しくは、エメロードと手紙のやり取りをしている腐女子がアイツである可能性が高いのだ。そして、初めての事だが、アイツは今回、前世の記憶持ちとして転生していると思われる。俺は初めての事に戸惑い。存在を確信できた喜びと、その他諸々の大いなる不安を抱える事と成った。

　御陰様で、俺のアイツを求めるモチベーションは、だだ下がりした。ジャッド兄さんの方は俺と違って、今回の事で他の兄さん達に「朗報を届けられる」と喜んでいる様だが、［知らぬが仏］と言うのは、この様な事を言うのだろう。
確かに１００％、エドは名実共に俺達全員の妹エメロードだ！と確信を持って言える。証拠も揃っている。でも、束縛無く、自由に生きてきたエメロードにとって、俺の様に国王に束縛される人生に引っ張り込まれるのは苦痛以外の何物でもないであろう。

　それに、彼女は腐っている。その為に、アガット兄さんとジャッド兄さんは、既に萌えの糧にされている上…、きっと、迎え入れれば…、カルセドニー兄さんも、その餌食にされる事だろう…、俺もきっと、再会すれば、その餌食にされ兼ねないと思うと…、アイツかも知れないと言う期待も半減して…、掴まえられない今が…、アイツ、若しくは妹のエメロードが、自由気儘にして元気にしている事だけが分かる今が…、一番良い状態なのではなかろうか？と思えてしまうのは、気の所為だろうか？と思えてならない……。

　　しかし、如何しても、こうしても、俺の兄達は妹を掴まえて帰るまで、末っ子である妹のエメロードを追い掛け続けると思われる。兄達も密かに父親である国王の血を色濃く引き、過保護と言う名の束縛体質である可能性が高い。
俺は、もう、自分がアイツを掴まえたいのか如何かも分からなくなってしまっていた。それに、エメロードにとって、何が良いかも分からない。最初から分かっていなかったかもしれない。と、言う事で、この物語はきっと、こんな感じで続いて良く事だろう。と一時、簡単に締め括っておこう。

　何故かと言うと何せ事実上、俺が迷いに迷って、立ち止まる事しかできなくなったからである。取り敢えず、兄たちに相談し、父親である国王の束縛対策が出来上がるまで、エドの事は自由にさせてやろうと思うのだ。

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