超能力学園の落ちこぼれトリオ

１

　机も椅子も窓もない。殺風景な部屋の中。

　あたしは緊張の面持ちで、その真ん中に立っていた。

　突如——ゾクリッと異常な寒気に襲われ、あたしは直感した。

（来るっ！）

　次の瞬間、白髪の老爺の幽霊が、あたしの背後に姿を現した。あたしは胸に下げた勾玉を握りつつ振り返り、霊に向かって左手を伸ば——……しかけた体勢でピタリと動きを止めた。

（……ああっ！やっぱりダメッ！きょ……拒絶反応がっ！）

　霊に向かって片手を伸ばしたまま、あたしは硬直した。

　この手を伸ばして霊を捕まえ、霊体捕獲保存容器に入れて提出する。それが合格条件だとわかっているのに、どうしても霊に触れることが出来ない。

　そのままで、二分ほど沈黙が流れる。

　あたしが差し出した左手を見て、たぶん——勘違いしたのだろう。

　人の好さそうなおじいさんの幽霊は、にこやかに笑みを浮かべてあたしの左手をぎゅっと握った。

　幽霊と握手。

「ぎょええええええっ！

　あたしの絶叫が学園中に響き渡った。





　＊＊＊




「実技試験は追試か……当たり前だけどね」

　試験の終わった生徒から帰宅しているが、追試決定のあたしは帰れずに一人で教室に残っている。

　情けない。本っ当に情けない。もう五年生なのに、いまだに霊に触れることすら出来ないなんて。

「このままじゃあ、『特殊能力者』の資格試験に合格できないよ」

　まだまだ先の話だけれど、国際特殊警察組織に就職するためには『特殊能力者認定試験』に合格するのが必須なのだ。

「時音」

　一人でうんうん唸っていると、クラスメイトの星野　悠斗が教室に入ってきた。

「悠斗、何？」
「時音。涼を見なかった？」
「涼？さあ、知らないけれど」

　答えながら、あたしは「まさか」と思った。
　あたしの表情を見て、悠斗は子供らしくないため息を吐いて肩をすくめた。

「涼の奴、試験の順番が僕の次だったのに、どこにもいないんだよ」
「また、サボりなの？」

　あたしは呆れて声を上げた。

「あいつは普通に受ければ合格するのに、なんでサボるんだろう」

　普段から授業をサボることもしょっちゅうの問題児であるが、涼が本当はすごい実力を持っているとあたし達は知っている。

「悠斗はどうだったの？試験」
「隣の教室に行こうとして屋上に行っちゃっただけだよ。大丈夫。校舎外には出ていないから、去年よりはマシ」

　悠斗は親指を立てて片目をつぶった。

「じゃあ、またこの三人で追試か……」
「そうだね。おなじみのお……」
「しー！」

　あたしは立ち上がって悠斗の口をふさいだ。

「その言葉を口に出さないで！今は落ち込んでるんだから！」

　実技の連続追試記録を更新してしまって傷心なのだ。今はあの情けないあだ名を聞きたくない。

「ま、まあ。とにかく、涼のこと探しに行こう。なんでかアイツが問題を起こすとあたし達まで叱られるんだから」
「前に教頭のカツラ飛ばした時も、なぜか僕と時音まで反省文を書かされたもんね」

　疲れた口調でぼやきながら、あたしと悠斗は連れだって学園一の問題児を探しに出たのだった。