死に戻りの公爵令嬢は嫌われ者の下僕になりたい

第11話 嫌われ者の困惑

　公爵令嬢から下僕になりたいと迫られている。

　意味がわからない。

　俺は「こんなにも貴方のために生きる覚悟があります」という内容の手紙を受け取って、ひたすら困惑していた。

　先日のお茶会で出会ったグリーンヒル公爵令嬢。初対面なのに「下僕になりたい」とか言われてわけがわからなかった。
　後々冷静に考えれば、やはりあれはからかわれていたということだろうと思い至った。令嬢同士で、なにか度胸試しとかそういう罰ゲーム的なもんだったのかもしれない。

　そう思ってどうにか納得していたのだが、本日我が家にグリーンヒル家から手紙が届いた。
　父様も母様も大パニックだ。

「お前！　グリーンヒル家の令嬢になにをしたんだ！？」
「なにをやらかしたの！？」

　俺がなにかやらかしたと決めつけているが、まあそれは無理もない。その他に公爵令嬢から手紙が来る理由がないからな。
　しかも、俺宛の手紙の他に父親宛の手紙もあったらしく、俺を疑いながら怖々と開封していた。

　俺はといえば、両親にまともに見られたのは随分と久しぶりだと考えていた。

「ううむ……ヒューイット。お前、先日のお茶会で具合の悪くなったグリーンヒル公爵令嬢をお助けしたらしいな」
「は？」
「手紙にそう書いてある。その礼に茶会に招きたいとも」
「まあ……ヒューイットがそんなことを？」

　俺はぱちぱち目を瞬いた。心当たりはまったくない。誰かと人違いしてんじゃねえのか？

「何かの間違いかもしれんが……グリーンヒル家と繋がりが出来る機会だ。断る手はないだろう」
「そうですわね。ヒューイット！　グリーンヒル家で粗相したら許しませんよ！」

　俺が口を挟む間もなく、両親はグリーンヒル家へ招かれることを決めてしまった。

　あの令嬢はなにか勘違いをしていると思うんだが……

　まあいいか。間違えているのはあっちだ。

　その後、俺も自分宛の手紙を開いてみて、そのぶっ飛んだ内容に驚いていたわけだ。
　手紙と共に贈られてきたのは青紫の花が刺繍されたハンカチだ。もしかして、彼女の施した刺繍だろうか。

　令嬢から贈り物をもらったのなんて初めてで、ちょっとどぎまぎする。
　人違いだろうから、これは返した方がいいんだろうな。
　恩人のために一針一針刺したんだろう。そんだけ思ってもらえる相手が、少しだけうらやましかった。