イケメンがフツメンに転生したけど、クズは死んでも直らない

９ 泉

　朝。宿屋の前で、準備を終えた俺たちを引き留める者がいた。



「なんの御用でしょうか？」

　昨日酔いつぶれていたとは思えないほど、いつもと変わらないサウスが対応する。



「あなたに用はないの。ごめんなさいねぇ？私はそっちの坊やに用があるのよ。」

　そいって女は妖艶に微笑んだ。その顔は痛々しくはれていて、昨日の女だと確信するのに十分だった。



「えぇと、何ですか？」

　自信なさげな空気を醸し出すと、女は笑みを深めて、俺に近づいた。



「私も一緒に行くわ。坊やには責任を取ってもらわないと。そうでしょう？」

　女は俺の腕に自分の腕を絡めると、その豊満な胸を俺に押し付けた。



　仲間が一人増えた・・・





「って、なるんじゃないかって、朝唐突に思った。」

　俺の大きな独り言に、左側にいるロジが反応する。



「お主、大丈夫か？慣れない旅で疲れているのはわかるが・・・ちと、独り言が多いぞ。」

「そうみたいですね。気を付けます。」



　俺たちのパーティーは変わらない。俺、サウス、ロジの３人だ。

　聞いていた話と、全然違う。確か、ハーレムになるって話だったよな！？女一人もいないんだが！



　鈴木の話していた、テンプレは、ことごとく裏切られた。チート能力とか。ハーレムのこととか。



　ま、いいか。女なんて、ろくなものでもないし。







「ここで休憩にしましょう。」



　今俺たちは森の中にいるのだが、そこにある泉の前で休憩することになった。

　森は、普通の道より歩きづらいし、思った通り魔物も多い。ま、瞬殺だが。サウスがな。



「そうそう、お主にこのダガーをやろう。」

　そう言って、ロジは以前俺がスライムを倒すときに使っていた、短剣を渡してきた。



「いいんですか？」

「新しいのを買ったからのう。お古はお主にやる。」

　いつ買ったんだ・・・あと、お古って言われるとなんだか嫌だな。



「それなら、ここで少し練習しましょうか？次も町に行く予定でしたが、その間に村があるので、今日はそこに泊まりましょう。そうすれば時間が作れます。」

　乗り気なサウスに嫌とも言えず、俺はサウスに教えられながら、剣を振るった。



「まずは、素振り１００回、いってみましょうか！」

「いや、ちょっとそれは・・・」

「いいですか、持ち方はこう。で、こうやって振ってください。」

　なんか実演されたので、見よう見まねでやってみる。



「もっと素早く！」

「はい。」

　とにかく早く振るった。



「足の運びが違うっ！」

「はい。」



「もっと重心を意識しろっ！」

「はい。」



「声が小さいっ！」

「はいっ！」



　あれ、なんだかサウスの様子がおかしくないか？



「よそ見をするなっ！集中しろっ！」

「はいっ！」



　なんか、変なスイッチが入ってしまったようだ。



「もっと速く！」

「はいっ！」



　腕が痛い。汗もすごい。横でガミガミうるさい。

　ちょっとやけくそになった俺は、めちゃくちゃ速く剣を振る。すると、いつの間にか手から重みが消えた。



　凄い！短時間であの剣の重さを感じなくなったぞ！何も持っていないようだ・・・あれ？

「剣がない！？」



　ぽちゃん。



　水の中に何か落ちたような音が、やけに響いた。



「あの、サウスさん・・・」

「落ちたな・・・いや、落ちてしまいましたね。結構深そうな泉です、諦めた方がよろしいでしょう。」

　元に戻ったサウスにそう言われたが、もらった物をすぐに失くしてしまったことに、罪悪感を覚える。



「ま、仕方がないの。本番でなくてよかったではないか。本番なら、お主の命はなかったぞ。」

　なぜだろう、余計に罪悪感が増した。



　こういう時は、どうすればいいんだ？潜って探すか？いや、無理だろ。てか、この体泳げるのか？ちなみに、俺は５０メートルくらいなら泳げる。潜りはあまりやったことはないが、おそらくできると思う。



　泉の底を見る。しかし、波紋が広がっていて見えない。

　それに、なんかうっすら輝いていて・・・

「さがれっ！」



　サウスの言葉が聞こえると同時に、俺の体は後ろへと引っ張られた。

　尻餅をついた俺が顔をあげると、サウスの背中が見えた。



「落ち着くんじゃ。悪いものではない。」

　隣に立つロジが、サウスに向かってそう言えば、サウスは頷いて警戒を解いた。



　サウスの目の前には、緑の髪を足元まで伸ばした、どこか浮世離れをした女が泉の上に立っていた。そう、泉の上に。



「は？」

「小僧、あれは精霊じゃよ。」

「せ、精霊？」



　精霊と呼ばれた女は、俺を見ると優しく微笑んだ。