【完結】雪霧のライフゲーム

３ 最悪で幸せな日

「やだ・・・」

　恐怖で足が震えて立っていられたくなったユキノは、床に座り込んで頭を抱えた。



「嫌だ、死にたくない。やだやだやだやだ！」

　見開いた目から涙がこぼれる。目を閉じるのが怖く、瞬きすらできない。目を閉じたら、そのまま死んでしまうかもしれないという恐怖。気絶も同じ。

　声を出していないと、もう声を出せなくなるかもしれない。いろいろな恐怖がユキノを襲う。



「大丈夫だよ、落ち着いて。」

「死ぬんだよ！？死んじゃうんだよ！？何が大丈夫なの？嫌だ、いやいやいやいやいや！」

　ユキノに近寄って、腰を下ろしたキリトがユキノの背をさすった。少しでも落ち着くようにと。



「確かに、死ぬよ。死ぬけど、それはすぐにじゃない。だから、少し落ち着いて？まだ時間はあるんだから、怖がってるだけなんて、もったいないよ？」

「やっぱり、死ぬんだ。いやだ、死にたくないよ。」

「猶予はあるよ。それも、２、３日なんて短いものじゃない。だから、いったん落ち着いて。残り時間は笑って過ごそう？」

「笑えるわけないじゃんっ！死ぬんだよ！死んだら、終わりなんだよ・・・」

　自分で言って、絶望したユキノは、さらに泣いた。



「なら、そうやって絶望して、残りの時間を過ごすの？あと、6日もあるのに。」

「あと、6日・・・え？」

　同じあざを持つ人と出会えば、すぐに死が待ち受けていると思っていたユキノは、6日という言葉に希望が湧いた。



「さっきも言ったけど・・・すぐ死ぬわけじゃない。ま、最後は死んでしまうけどさ。」

　キリトは、ユキノが落ち着いたのを見図って、苦笑して死ぬことに変わりはないと言った。また取り乱すかと心配するキリトだが、ユキノは落ち着いたままだった。



「大丈夫そうだね。」

「・・・マシになったくらいだけど。すぐに死んじゃうって思っていたから、6日もあるってわかって・・・いや、6日とか少ないけど、なんか今はそれでも落ち着ける程度には安心できる日数だね。うん。」

「それはよかった。立てる？」

　先に立ち上がったキリトが、ユキノに手を差し伸べる。ユキノは、その手を取った。



　それを見て、悪魔はにやりと笑って姿を消した。







　そして、ユキノはキリトと共に自分の家に帰っていた。家には、誰もいない。

　リビングで、向かい合ってお茶を飲む。



「まず、謝らせてもらうね。ごめん、俺のせいで死ぬことになってしまって。」

「え？いや、それはお互いさまというか・・・キリト君だって死ぬんだし・・・気にしないでって言うのも変だけど、事故みたいなもんじゃない？」

「つまり、僕が加害者だと？」

「え、いやいや！そういうのではなくって！・・・災害みたいな。そう、災害。人ではどうしようもできない出来事だったんだよ。だから・・・このことでお互いに謝る必要はないと思う。」

「くすっ。わかった。なら、この話は終わりにして・・・ユキノさんのやりたいことを聞きたいんだけど、いいかな？」

「やりたいこと？」

「うん。6日のうちに、ユキノさんのやりたいこと全部やっちゃおうよ。ほら、死んだときに成仏できなかったら嫌だし。」

「ふふっ。なにそれ。だったら、キリト君のやりたいこともやらないと！キリト君も一緒に成仏しないといけないからね。」

「・・・そうだね。でも、まずはユキノさんから。いろいろ我慢してたんでしょ？」

「・・・」

　やりたいこと。ユキノはそれに思いを巡らせる。



　一番に出てくるのは、外に出られなかったこと。家と学校、コンビニの往復生活。こんな生活はもう嫌だ。そうだ、外食がしたい。



　あとは、人と話したい。一緒にお出かけしたい。

　友達が欲しい。



「・・・キリト君。」

「何？行きたい場所は決まった？」

　外に出たいという思いはキリトも同じなのか、行きたい場所を聞く。だが、ユキノの望みは、それだけではないのだ。



「行きたい場所はいっぱいあるけど、そうじゃないの。欲しいものがあって。」

「欲しいもの？・・・貯金はあるから、俺が買うよ。あ、でも車とかは買えないかな・・・」

「・・・お金は、私が持っているからいいよ。でも、お金で買えるものではなくって・・・その、キリト君がよければだけど・・・友達になってくれる？」

「え、友達？」

「嫌？」

「・・・いや」

「嫌なの！？」

「いや、そういう嫌じゃなくて・・・俺たちもう友達だと思ってたんだけど、違うの？」

「・・・へ？」

　呆然とするユキノに苦笑して、キリトはユキノの手を握った。



「はい。俺たち友達～ってことでいいかな？」

「・・・うん。そっか、もう友達だったんだ。」

　自分の手を握るキリトを見て、頬が自然と緩むユキノ。



　ずっと、同じあざのある人と出会えば、その日は最悪だと思っていた。



　しかし、今日は最悪の日になるはずだったが、友達ができた幸せな日となった。