ソーセージで世界を救う！？

肩が重いのは、勇者という肩書のせいか？

「ポメ」

「話しかけてこないでっ！あんたは、さっさとソーセージでもウィンナーでも作ってきなさいよっ！」

「いや、ウィンナーは作らないが・・・」

　俺の言葉も聞かず、ポメラは自分の部屋へと戻ってしまった。

　今いるのは食堂で、朝食の時間なので人が多くいる。その多くの人が、何事かとこちらの様子をうかがっているようだった。

　だが、俺はそんな周りの様子より、ポメラの言葉が気になって仕方がなかった。いくら俺でも、今はポメラをそっとしておくべきだとはわかるが、それでも気になって仕方がない。



　俺はポメラの部屋に前にきて、扉をたたいた。



「ポメラ・・・まさか、ウィンナーはソーセージの種類だということを知らないのか！？呼び方が違うだけで同じものだと思っているのか！？」

「え、違いなんてあるの！？いや、そうじゃないわっ！話しかけてこないでって、言ってるでしょ！」

「これは重要なことだ！お前、恥をかきたくないのなら、俺の説明を」

「あんたは私の話を聞けっ！あーあーあーあー聞こえないー！」

「子供じみたことをしないで聞けよ！」

「きーこえーないーあーあーあーあーあーあ！」

「くそっ！・・・わかった。俺はもう行くから、その音痴をやめろ。宿の迷惑だ。」

「歌ってたわけじゃないからっ！」

「いいか、宿から出るなよ。俺が戻ってくるまで、この部屋にいろ。」

　俺はそれだけ言い残して、ソーセージ屋に向かった。





「ということがあってな。」

「あのお嬢さん、子供っぽいところがあるんだ・・・可愛いですね。」

「まー・・・ちょっと恥ずかしいけどな。にしても疲れたな。」

　ソーセージ屋の作業場で、俺は竜の肉を加工していた。数日ソーセージから離れたせいか、いつもやっていた作業だというのに、もう肩が重くなって疲れた。



「ん？なぁ、俺の肩に何か乗ってるか？」

「いえ、何も？」

「そうか。何か、肉の塊でも乗ってるのかって程、重いんだよな。」

「なら、少し休憩しましょうか。ウチのソーセージでも、試食してみませんか？」

「おぉ！ぜひそうしたいな！」

　作業を中断し、俺はソーセージの試食をした。スタンダードのものから色物まで、一本一本味わって食べる。どれもうまいが、やはりスタンダードのものが一番だな。



「それにしても、竜のソーセージが食べられるとは、夢のようです。昔話で、一度市場に出回ったという話は聞きましたが、それをウチで再現できるなんて・・・僕、寝てませんよね？」

「大丈夫だ、現実だからな。実は、俺は食べたことがあるんだ、竜のソーセージ。」

「え・・・あなた、おいくつですか？」

「昔話じゃねーよ！俺の親父が、借金までして竜の肉を手に入れて作ったんだ。ま、できた数が少なすぎて、販売はできなかったんだがな。」

「その熱意、尊敬します。それで、おいしかったですか？」

「それは・・・食べてみればいい話だ。」

「ははっ！そうですね。何も今から楽しみを減らすことはないですね。自分の舌で確かめてみます。」

「それがいい。」

　実は、竜のソーセージを祀っていたら、腐ったんだよな。おいしく・・・はなかったけど、食べたには食べた。今度は、腐っていないものを食べたいな。きっと、おいしいはずだ！



「さて、そろそろ再開しましょうか！」

「そうだな。」

　それにしても、肩が重いな。





「よし、これで後は火を通すだけだな。」

「すごいですね、ハムさんの魔法！まさに、ソーセージを作るための魔法ですね！」

「あぁ。ま、そのための魔法だしな。本当は手作りでやりたかったが・・・なんか胸騒ぎがしてな、早く帰りたくなったんだ。肩も重いし。」

「マッサージしましょうか？」

「いや、遠慮しておく。色々とありがとうな。あともうひと頑張り、よろしく頼む。」

「お任せください！ハムさんのソーセージは、明日知人に頼んでおきますので、明後日位に取りに来てください。」

「わかった。それにしても、保存魔法か・・・俺も覚えたいな。」

「特殊な魔法ですから、才能が無ければ難しいでしょう。でも、使えれば食品を販売する者としては、最高に使える魔法ですね。」

　保存魔法とは、物の状態を保つ魔法で、食品で言えば、腐ることやカビが生えることなどを抑えて、おいしい状態に保つ魔法だ。ただ、魔法を使う者によって、保てる期間は違うようだ。

　今回、ソーセージ屋の知人にその魔法の使い手がいるという事なので、俺は新しい相棒に魔法をかけてもらうことにした。だいたい１か月は持つそうだ。



「おいしく食べるなら１カ月のうちにか・・・もう、あんな思いはごめんだからな。」

　腐った、竜のソーセージを思い出し、俺は遠い目をした。



　ポメラ



「？なんか言ったか？」

「いえ、何も。」

「そうか、気のせいか。」

　女の声がポメラと言った気がした。女の声なので、確かにソーセージ屋ではないだろう。なら、誰だ？



　キケン



「！？」

「どうしました？」

「悪い、俺はもう帰る。」

　行かなければ、後悔すると思った。ポメラに危険が迫っていると、何かが教えてくれた。



「あ、ハムさん！？」