あまりものの神子《完結》

番外編「お弁当」1

　最近、オーバン様の体調が悪いような気がする。仕事が忙しいのと、休憩時間になると貴族の令嬢達が話しかけて来てお昼を食べる時間がないとボーモンさんから教えてもらった。一日、二日程度なら問題はないけど、最近はずっと食べられない日が続いている。王宮にはプロのシェフがいて、騎士専用の食堂もある。街に出掛ける人もいるけど、オーバン様はどちらも利用できない状態だという。オーバン様と結婚したい令嬢達が、王宮に仕えるシェフに大金を渡して惚れ薬やら媚薬やらを混ぜ込むからだ。街の飲食店でもそう。金で買われた料理人がいるレストランに連れ込まれて媚薬入りの料理を出されたとか。全て未遂に終わっているけど、このままじゃオーバン様が倒れてしまう。

「料理長さん！　明日の朝、調理場を貸してください！」

　王宮でも街の飲食店でも食べられないなら、僕がお弁当を作ればいいんだ！　簡単なものしか作れないけど、何も食べないよりかはマシだ。だから僕は料理長さんに頭を下げて、調理場を貸してほしいとお願いした。

「あ、頭を上げてください！　クウ様！　お好きなだけ使って構いませんから！」
「いいんですか？」
「はい。クウ様の望みを叶えるのも私達のお仕事ですから」
「ありがとうございます。皆さんの邪魔にならないよう時間調整しますね」
「クウ様……あぁ、なんと、お優しい方なのか」

　え？　あれ？　料理長さんが泣いてる？　な、なんで？

「えっと、料理長さん？」
「調理場も食材も、好きなだけ使ってください。クウ様。ですが、包丁や火を使う時は怪我をなさらぬようお気を付けください。もし、怪我でもしたら大変ですから」
「は、はい。気を付けます」

　料理長さんから許可を得た僕は、必要な食材を準備してもらえることになった。お弁当、初めて作るから失敗しないようにしなきゃ。オーバン様、喜んでくれるかな？　ぅう、今から緊張してドキドキする。

「クウ？　どうかしたんですか？」
「な、なんでもないです！　オーバン様！」

　夕食はしっかり食べているけど、やっぱりオーバン様の顔色はあまりよくない。お昼を食べられないのと、貴族令嬢達に絡まれて心休まる時間がないんだ。オーバン様の為に、絶対に美味しいお弁当を作らなきゃ！