捨てられた子が龍の化身に溺愛されるまで《完結》

本編

峯滝氷雨3

　みんな自由にリビングで寛いでいると、インターフォンが鳴り氷雨が玄関に向かった。逢珠真も気になって彼に付いて行く。賢吾は「ちょっとトイレ」と告げて部屋を出た。トイレを済ませてリビングへ戻ろうとした時、玄関先で話している氷雨の声が聞こえ、気になって賢吾は聞き耳を立ててしまった。

「断る」
「いや、これもう決定事項です。氷雨たいちょ、氷雨さん」
「無理にでも断れ。桜子との縁談は無理だと」
「相手があのバカ息子でなければ可能なんですけどね」
「はあ。だから嫌だったんだ。桜子を世間に公表するのは……」
「私達の悪ノリと悪ふざけがこんな話題になるなんて誰も思いませんでしたからね」
「だったら桜子は既婚者だから結婚は無理だと伝えろ」
「相手はどうするんですか？」
「お前でいいだろう？」
「嫌ですよ。私には心に決めた方がいるんです」
「従業員と駆け落ちしたことにしておけ」
「子持ちはどうですか？　逢珠真くんに絶妙なタイミングで出てきてもらって、桜子さんに抱きついて『おかあさん』って言ってもらうんですよ！」
「却下！」
「ぼく、がんばってえんぎします！　さくらこさん、まもります！」
「逢珠真。桜子はとっても強い女性だから、俺達が助けなくても大丈夫だよ？」
「ひさめさん、どうしてさくらこさんにつめたいんですか？」
「そりゃそうでしょう。桜子さんは隊長ほ……なんでもありません。えっと、そうですね。双子！　桜子さんと氷雨たいちょ、氷雨さんは双子なんですよ！　氷雨さんがお兄さんで、桜子さんが妹なんです！　そうですよね！　隊長！」
「桜子に変な設定を追加するな。お前、今の状況を楽しんでいるだろう？」
「ふたご！　だからさくらこさんとひさめさん、そっくりだったんですね！」
「違うからね？　逢珠真、時雨の言うことを鵜呑みにしちゃダメだよ」
「ちがうんですか？」
「違うよ」
「じゃあ、やっぱりひさめさんがさくらこさん？」
「ブフ！」
「逢珠真。よく聞いて。何度も言うけど、桜子さんは女性だ。俺は男性。性別が違うだろう？　だから、俺と桜子さんは別人なんだよ？」
「でも、ひさめさんがきれいなきものきたら、さくらこさんになるよ？」
「…………」
「ふ、双子ですから、ね。ブフ！」
「だから、桜子に変な設定を追加するな！」

　盗み聞きはよくないと思いながら、賢吾は氷雨達の会話をしっかり聞いてしまった。内容が大ファンである桜子だったからだ。彼らの話によると、桜子さんに縁談の話があって、その相手はどうしようもないクズ野郎らしい。時雨と呼ばれた男性は桜子と面識があるらしく、彼女と親しい間柄なのかもしれない。しかし、やはり氷雨は桜子に対して冷たい気がする。桜子が強い女性だったとしても、心から愛する人に助けてもらいたい場面はある筈だ。縁談の話を断るには他者の助けが必要であるにも関わらず、氷雨は桜子を助ける素ぶりがない。既婚者にしておけ、子どもがいると新情報が次から次へと舞い込んできて、どれが正しい情報なのか全く分からない。

「嘘、だろ。峯滝さんと、桜子さんが、ふ、双子!?」
「宮下さん」

　竣介も彼らの会話を聞いてしまったらしく、衝撃の事実に驚愕していた。賢吾も驚いている。一体何が真実で何が嘘なのか。氷雨と時雨の会話に翻弄され、桜子の謎は深まるばかり……

「お待たせしました」
「遅かったですね」
「お客様はもう帰ったんですか？」
「はい。私の部下だったので、仕事の話を少しだけして帰ってもらいました」
「まあ！　峯滝さんは仕事熱心なんですね！」

　その後、何食わぬ顔をして戻って来た氷雨はみんなに「仕事の話だった」と告げた。賢吾と竣介は敢えて何も聞かず、楽しい時間はあっという間に過ぎて、彼らは氷雨の家を後にした。