OH MY CRUSH !!

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「……ありがとうね、……あんた意外性のある男だね。」
「何で意外なんだよ。……これ、洗濯機動くか？脱水する時、蓋でロックかからないとエラーになって動かなかった気がするけど。」
「蓋が外れたくらいで動かなくなるなんてあるかね。」
「最近のは安全性を重視してっから、たぶん。」
「安全ねぇ、……ま、いいよ、とりあえず明日朝洗濯してみりゃわかるさ。」
　それに倖は頷いて、床に落ちていた洗濯ばさみやハンガーを片づける。
「明日また寄るから、店に。もし動かなかったら直せないか見てみるよ。」
　その言葉に再度ばあさんは驚いた顔をして、意外だねぇ、と呟く。
「……だから、何で意外なんだよ。」
　しつこく繰り返される質問に倖は脱力する。ばあさんは決まり悪そうにそっぽを向いた。
「……あんたみたいな髪の子に、あんまりいい思い出、なくてね。」
　そう、ばあさんは苦しそうに俯いて言った。
「せっかく買いに来てくれてるのに、嫌な態度とって、悪かったね。わかっちゃいるのに、なかなか難しいよ。……あんたは何にも悪くないのは、わかってるんだがねぇ。」
　洗濯機は気にしなくてもいいよ、とため息を一つこぼしてばあさんは後ろ手に手を振って勝手口から店へと戻っていった。
　その後ろ姿を見送りながら、チラリともう一度洗濯機へと目をやる。今、脱水だけしてみたら動くかどうかはすぐに分かると思うのだが、ばあさんの態度が気になってやめた。
　それに、話をするいい口実になる。あの匍匐前進する幽霊のことが、わかるかもしれないし。
　しかし洗濯機、本気で壊れてたらどうするか。
　弁償するとなったら、安くても５万近くはするかもしれない。
　……親父に相談してみるか。
　怒られんだろうなぁ、と肩を落とす。本当だったら、あの佐藤と料金折半したいくらいなのだが。
　倖は佐藤の顔を思い出すと、むかつく気持ちを押さえきれずブロック塀を思わず蹴りつける。
　佐藤の言ってたことは、本当なのだろうか。

　あいつが、眼鏡とったら美少女系、ってやつ。

　こうなると本格的に、一刻も早く素顔を拝みたいが、いかんせん連戦連敗中である。眼鏡のめの字でも言おうものなら、思いっきし距離を取られかねない。
　なるだけ自然に、偶然を装い眼鏡を外す手だてがないものか。
　路地から出ると、視界がオレンジに染まる。いつのまにか太陽が沈みつつある時間帯になっていた。
　なんて１日だ。

　幽霊見て、ストーカーと一悶着して、他人様の洗濯機を壊した。

　目を細めて日が沈む方角を見ながら、とりあえず帰宅した後、親父になんて切り出そうと、倖は頭を悩ますのだった。