婚約破棄で異世界転生を100倍楽しむ方法 ‐漫画喫茶は教育機関ではありません‐

第1話 婚約破棄は、最高のスタート地点

　玉座の間は、いつも通りに豪奢だった。
　磨き上げられた大理石の床、天井から垂れ下がる重厚なシャンデリア、左右に並ぶ貴族たちの視線。そのすべてが、「ここで重要な出来事が起きます」と声高に主張している。

　――なるほど。

　アルフェッタ・アルファロメオは、静かに息を吸った。
　数日前、唐突に前世の記憶を取り戻した。それは世界を変える知識でも、便利な発明の設計図でもなかった。ただ、「これは物語でよく見る展開だ」と理解できる視点が、ぽつりと頭の中に増えただけだ。

　正面に立つのは、王太子エラン・ロータス。
　わざとらしい咳払いのあと、彼は満足げに口を開いた。

「アルフェッタ・アルファロメオ公爵令嬢」

　一歩前に出る。
　背筋を伸ばし、顔を上げる。自分でも不思議なほど、心は落ち着いていた。

「本日をもって、君との婚約を破棄する」

　ざわり、と空気が揺れた。
　貴族たちの間に走るのは、驚きと期待と、ほんの少しの好奇心。公爵令嬢の婚約破棄は、十分すぎるほどの“話題”だ。

　――来ましたわ。

（異世界転生名物、婚約破棄イベント……）
（どうしよう、なんだかワクワクしてきましたわ）

　胸の奥が、きゅっと弾む。
　普通なら悲劇とされる場面だ。泣き崩れ、縋り、恨み言の一つも言うのが“正解”なのだろう。

　けれど、アルフェッタの考えは違った。

　幸運イベントも、不幸イベントも。
　どちらも「楽しむために存在する」。

　ならばこれは――
　自由への合図であり、物語が動き出す音であり、新しい遊び場が開く瞬間だ。

「理由を、伺ってもよろしいでしょうか」

　形式通りに尋ねると、王太子は待っていましたと言わんばかりに頷いた。

「君は優秀すぎる。政務の場でも、学問の場でも、非の打ちどころがない」

　一瞬、間を置く。

「だが――可愛げがない」

　……はい、出ました。

（きましたわ、テンプレ理由）
（そして、これは建前。裏にはだいたい、別の女性がいますのよね）

　妙に納得してしまい、怒りも悲しみも湧いてこない。
　アルフェッタは、ゆっくりと一礼した。

「承知いたしました」

　あまりにもあっさりした返答に、王太子がわずかに目を見開く。

「……異議はないのか？」

「ございませんわ」

　声は静かで、感情の揺れもない。

「殿下がそうお決めになった。それだけのことですもの」

　ざわめきが広がる。
　泣かない。責めない。取り乱さない。周囲が期待していた“悲劇の公爵令嬢”は、どこにもいなかった。

　――あれ？
　――もっと荒れるのでは？

　そんな戸惑いが、視線となって突き刺さる。
　アルフェッタはそれらを気にも留めず、もう一度だけ丁寧に頭を下げた。

「それでは、失礼いたします」

　踵を返し、玉座の間を後にする。
　重厚な扉が閉まった、その瞬間――

「……ふふ」

　思わず、笑みがこぼれた。

　長い廊下には、誰もいない。
　確認してから、彼女はスカートを軽く持ち上げる。

　スキップ。

　もう一度、スキップ。

「あしたから、何をしようかしら……」

　婚約はなくなった。
　だが、公爵令嬢という立場も、資金も、時間も、何一つ失っていない。むしろ、面倒な制約が一つ消えただけだ。

　歩きながら、ふと思う。

（異世界転生は大流行だって聞きますけれど）
（それでも、実際に体験できる人は圧倒的に少ないはず）

　だから――

（こんな幸運、全力で楽しまなければ損ですわ）

　幸運なら、遠慮なく味わえばいい。
　不幸なら、角度を変えて楽しめばいい。

　それだけのこと。

「せっかく異世界に来たのですもの」

　廊下を進みながら、彼女は小さく呟く。

「世界のほうに、付き合ってもらいましょう」

　攻略するつもりも、救うつもりもない。
　ただ、この異世界転生生活を――

　全力で、楽しむために。

　アルフェッタ・アルファロメオは、軽やかな足取りで歩き続けた。
　ここから始まるのは、復讐でも改革でもない。

　――彼女が世界を満喫する物語だ。