『勘違い殿下の逆恨みは、鉄壁の公爵家に砕け散る～聖女と元婚約者が手を取り合った結果～』

第20話 聖女の戦場

第20話　聖女の戦場

東部国境、戦場となった平原。

雨は止み、代わりに霧が濃く立ち込めていた。  
帝国軍の黒い軍旗が、霧の中を進み、王国軍の陣地に迫る。

ルクシオ・フォン・ノルドハイムは、丘の上から全軍を指揮していた。  
黒い軍服に身を包み、銀灰色の瞳は鋭く敵軍を捉えている。

「弓兵、準備！  
重装騎士団、前進待機！」

彼の声が、伝令を通じて全軍に響く。

ノルドハイム私兵団とレーヴェント家の援軍、王国正規軍が連携し、鉄壁の防御線を張っていた。

敵軍の先鋒が、突撃を開始した。

矢の雨が降り注ぎ、帝国軍の歩兵が盾を構えて迫る。

王国軍の弓兵が反撃し、霧の中に悲鳴が上がる。

ルクシオは、冷静に次の指示を出した。

「魔導部隊、結界展開！  
騎士団、側面から突撃！」

戦場は、瞬時に混戦となった。

後方、野戦病院のテント。

ソニアは、白い聖女のローブを纏い、負傷兵たちの間を駆け回っていた。

「次の方！」

彼女の手から、白い光が溢れ、深い傷を負った兵士の傷口を癒やしていく。

「ありがとう……聖女様……」

兵士が、涙を浮かべて礼を言う。

ソニアは、汗を拭いもせず、次の兵士へ。

「大丈夫よ。  
みんな、生きて帰るの」

彼女の力は、すでに数百人の命を救っていた。

戦場に「奇跡の聖女」がいる――  
その噂は、味方軍の士気を爆発的に高め、敵軍を畏怖させていた。

帝国軍の将の一人が、遠くからソニアの姿を捉え、呟いた。

「あれが……噂の聖女か。  
癒やしの光が、あんなに強いとは……」

テントの外では、イセッタが補給物資の仕分けを指揮していた。

彼女は、戦場に同行し、後方支援の総責任者を務めていた。

「食料はここ！  
薬草と包帯は、あのテントへ！  
負傷者の搬送を優先！」

レーヴェント家の商才が、ここで活きていた。

補給線は完璧に機能し、兵士たちに十分な食料と医療品が行き渡る。

イセッタは、時折前線を望遠鏡で確認した。

ルクシオの姿が見える。

彼は、自ら剣を振るい、敵の突撃を粉砕している。

（ルクシオ……無事でいて）

彼女は、胸に手を当て、祈った。

戦いは、数時間続いた。

帝国軍の波状攻撃を、王国軍はすべて跳ね返した。

ルクシオの指揮は、神がかり的だった。

敵の弱点を瞬時に見抜き、側面から騎士団を突撃させ、魔導部隊で結界を張る。

帝国軍の損害は、すでに王国軍の三倍を超えていた。

夕刻、霧が晴れ始めた頃――

帝国軍が、退却を始めた。

角笛が鳴り、黒い軍旗が後退する。

王国軍から、歓声が上がった。

「勝った！」

「ノルドハイム公爵万歳！」

「聖女様万歳！」

ルクシオは、丘の上から退却する敵軍を見下ろし、静かに剣を収めた。

「追撃は、控えろ。  
敵を完全に壊滅させる必要はない」

彼は、馬を駆り、後方のテントへ向かった。

ソニアは、治療を終え、テントの外で倒れそうになっていた。

ルクシオが、すぐに駆け寄り、支えた。

「ソニア聖女……よくやった」

ソニアは、疲れた笑顔で頷く。

「みんな……生きてて、よかった……」

イセッタが、走って近づいてきた。

「ルクシオ！ ソニア！」

彼女は、二人を抱きしめた。

「無事で……よかった……！」

ルクシオが、イセッタの背中を優しく撫でる。

「貴女の補給のおかげだ。  
兵士たちは、飢えることなく戦えた」

イセッタは、涙を浮かべながら笑った。

「ソニアの治療が、みんなの命を救ったわ」

三人で、互いを支え合った。

戦場に、夕陽が差し始めた。

勝利の喜びが、味方軍に広がる。

その夜、野営地。

兵士たちが、焚き火を囲んで歌を歌っていた。

「聖女様がいたから、俺たちは生きてる！」

「ノルドハイム公爵の指揮は、神業だ！」

「レーヴェント家の補給が、完璧だった！」

噂は、すでに王都へも届き始めていた。

イセッタ、ルクシオ、ソニアの三人が、王国を救った――  
その名声は、日増しに高まっていく。

一方、王宮。

エクウスは、控え室で戦況の報告を受けていた。

「帝国軍、初戦で大敗……  
ノルドハイム公爵の指揮と、聖女の治療で、王国軍の損害は最小……」

エクウスは、ただ俯いていた。

彼の行動が、侵攻を招いた。

なのに、勝利を収めたのは、イセッタたち。

彼には、何の功績もない。

孤立は、さらに深まった。

王都では、すでに民衆の声が上がっていた。

「王太子殿下は、何をしておられた？」

「内紛を起こしたのは、殿下のせいだ！」

エクウスは、部屋の隅で震えていた。

（俺は……  
何も……できなかった……）

聖女の戦場は、王国に希望をもたらした。

ソニアの力は、兵士たちの心を癒やし、  
ルクシオの指揮は、勝利を導き、  
イセッタの補給は、すべてを支えた。

三人の絆は、戦火の中で、さらに強くなった。

戦争は、まだ続く。

しかし、初戦の勝利は、王国に大きな自信を与えた。

夕陽が、戦場を赤く染め――  
新しい英雄たちの物語が、始まろうとしていた。