花の名前で、さよならを

1話 ハナミズキ

二年前から、地球では雨の代わりに星が降るようになった。

星といっても、本当に小さな星だ。
金平糖みたいに、ころころとした可愛い形。

初めて星が降った日は、世界中が混乱していた。
けれど今では、それも日常の一部になっている。

そして今日は——
とても大きな星が降ってきて、地球が滅亡するらしい。

これは噂じゃない。本当のこと。

つまり、簡単に言えば
今日、私たちは死ぬ。

「ねぇねぇ、雅人？」

私は隣に座る幼なじみに声をかけた。

「ん？ なに？」

「今日さ、誰と過ごすの？ 家族？」

「んー……まだ決めてないな」

「そっか。私も決まってないんだ。みんなは家族と過ごすって言ってるよ」

「だよな。ほとんどそうだろ」

「うん……」

会話はそこで途切れた。
沈黙が、やけに重い。

何か話さないと。
このままじゃ、今日が終わってしまう。

——言わなきゃ。
——今、言わなきゃ。

「美幸？ どうした？」

愛しい人が、私の名前を呼ぶ。

それだけで胸がいっぱいになる。
名前を呼ばれるだけで、こんなにも幸せだなんて。

「ううん、ちょっと考え事してただけ！」

「ふーん」

もっと話したい。
もっと近くにいたい。

雅人の前にいると、私は私じゃなくなる。

「ねぇ、雅人」

「ん？ 今度はなに」

「……好きな人、いる？」

「はぁ！？ いきなり何言ってんだよ！」

雅人は一瞬で顔を真っ赤にした。

——いるんだ。

「あ、やっぱいるんだ？」

「い、いるなんて言ってねーだろ！」

「ふーん。でもさ、私はいるよ？」

「あっそ。誰だよ」

「雅人が教えてくれたら、教えてあげる」

「俺が言うわけねーだろ！」

「じゃあ私も言えないなぁ」

「別に、お前の好きな人なんて興味ねぇし」

そう言って、雅人は顔を背けた。

私はそっと、雅人の耳元に顔を近づける。

「……君が好きだよ？」

「なっ……！？」

驚いた顔。
さらに真っ赤になる頬。

「お、俺も……す、好きだ」

俯きながら、消えそうな声で言った。

「え？ なんて？」

聞こえていた。
でも、もう一度聞きたかった。

「……だから！ 好きだって言ってんだよ！」

「ふふ。私もだよ」

本当に可愛い。
可愛いなんて言ったら、きっと怒るけど。

どうして今日、世界は終わってしまうのだろう。

神様って、残酷だ。

でも——ありがとう。

だって、雅人に「好き」って言えたから。

「ねぇ、雅人」

「ん？」

「死ぬ直前まで、一緒にいよう？」

「ああ。もちろんだ」

「……うん」

大好き。
本当に、大好き。

愛してる。
永遠に。

でも、この想いは決して実らない。

——だって、私たちは兄妹だから。

幼なじみで、兄妹なんて。
神様はやっぱり残酷だ。

それでも、雅人に出会えたことには感謝してる。

だから、図々しいお願いかもしれないけど——
最期だけは、雅人の隣にいさせてください。

「ねぇ、雅人」

「なに？」

「大好き」

「……俺もだよ」

さようなら。

私の、愛しい人。
永遠に愛し続ける人。



fin

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ハナミズキの花言葉

「永続性」
「返礼」
「私の想いを受けてください」