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聖国の大神官長様がやって来た

０１ 面倒くさいことになったわね

　お墓参りから帰って三週間後。

　お父様と先王、今は現国王に返り咲いたエンドキサン国王との会談が、密かに執り行われた。

　謝罪と話し合いの末、ベルケイド王国はエンドキサン王国との同盟は結ばなかった。

　その代わり、結界を解くことで決着したわ。これで、最低限の流通は互いに可能になる。それとは別に、賠償金もかなりの額を貰ったの。当然、当事者であるリアスにも渡した。当初、リアスは受け取るのを拒んだけどね。

　あまり、政治的な掛け引きは得意じゃないけど、正直、いいところで落ち着いたと思うわ。腹を探りながらの馴れ合いは嫌だからね。あっ、でも、それが政治だよね。となると、私には無理かな。だって、気抜けないじゃない。程々の距離感がいいんだよ。

　それは、私とあいつの関係も同じ。

　できれば近付きたくないし、馴れ合いたくもない。

　なのに、あいつは私に絡んでくるの。離れても距離を詰めてくるのよ。暇があればね。悪意ない笑顔を振りまき、周囲を味方に付けながらぐいぐいと。現に今も、あいつはやって来て、私の前に立って微笑んでいる。

「……このような辺鄙な場所に、足をお運びいただきありがとうございます、聖国大神官長様」

　こいつに笑顔は見せたくないけど、後々面倒くさいので、愛想笑いをして無難な挨拶をする。名前は絶対呼ばない。ささやかな抵抗ってやつね。

「聖獣様もミネリア様も、とてもお忙しいようなので、わざわざ、私自身が足を運びました。お変わりなく、お元気そうでよかった。安心しました」

　わざわざってところに、こいつの底意地の悪さがでてると思わない？　忙しいのを理由に、聖国行きを断ったのを根に持ってるわね。

「それは、わざわざありがとうございます、聖国大神官長様。貴女様もお変わりなくてよかったですわ」

　軽くジョブをいれる。

「友に心配されるのは、嬉しいですね」

　ニコッと微笑む、聖国大神官長様。
　　
　うっ!!　カウンターいれてきたわ、こいつ。いっせいに鳥肌が立ったわよ。何が、友よ。これっぽっちも思ってないくせに。そもそも、友人にはなりたくないわよ。って、言葉に出せたらいいけど、言えないのが現実。この女に仕えている人間の圧が強過ぎるからね。マジで怖いから。

　聖国は創世神様と聖獣様を奉ってる宗教国。

　国民は神官とシスターしかいない。

　国自体はベルケイドより小さいけど、その影響力は半端ないわ。大国であるエンドキサン王国よりもはるかにあるわね。

　ましてや、聖国の大神官となれば、どの国にでも入国可だし発言権もある。さらに大神官長となれば、どの国も来て欲しくてたまらない。その点でいえば、イシリス様とある意味同じよね。まぁ実際、イシリス様の次に有名な人だし。

　少し話がそれたけど、この女に仕えてる人間は皆、この女を心酔している奴ばかりってこと。

　カリスマはあるのは理解してるけど、どこがいいのかさっぱりわからない。底意地悪いし、天使の笑顔の下で腹黒いことを平気で考えている。この年で、大神官長を任されてるんだから、そうでなくてはやっていけないんだろうけど。私から見れば、こんな癖のある女をね……って、思っている。

「友と呼んでいただけて嬉しいですわ。それで、滞在はいつまでですか？」

　思ってもいないことを口にする。

　さっさと帰れ。

「しばらく、滞在させてもらいます。天罰がくだった元王国も気になりますので」

　にこにこしながら答える、聖国大神官長様。私が内心、帰れって言ってることぐらい伝わってるはずなのに。

　とはいえ、そう言われると、こちら側は強くは出られない。こんな腹黒でも聖国の大神官長様だからね。

　ほんと、面倒くさいことになったわ……。