反転の書〜異界の扉が開いた現実世界を生きるという事

断片化された体系

縛鎖教

「縛鎖教」とは何か？
一説によれば元々は酒場でとあるアイロニカルな亡者がドグマティストを揶揄するつもりで作った造語であるという。
しかし、その冗談を耳にした誰かが本気にしたのか、はたまた偶然の一致であるのか、その名はまだ我々が知らぬ人類史のある時代において登場する事となる。
そして、その集団はあろうことか「新たなる地上の代行者」としてその時代に確固たる地位を築いてしまった。

かつて、忘れられて久しいある古き代行者の有する権能を引き剥がし其の者に成り代わろうとする愚か者が人の世へ門から旅立ったという。
彼女の話によれば、どうもその人間が残した遺産を拾った者がその「縛鎖教」の中心に居るらしい。

「その古き代行者ってどんな存在なんだ？」
「ああ、奴の権能は人の言語中枢を支配する」
「言語中枢？」
「言語というのはそれ自体がどうしようもなく矛盾を孕んだ存在なのさ。奴はその言語を鎖に見立て、人の行動を徹底的に縛り付ける」
「人間の認識を縛るという事か？」
「そうだ。本来、人間の知性は多様な可能性を秘めているものだった。しかし、奴の存在はその時代以降の人間の認識を言語へと偏重させてしまった」
「そんな存在が何で忘却されてしまうんだ？」
「ああ、それはな」
彼女は何かを思い出しのか口元を僅かに歪ませると
「あまりにもつまらん奴だったからさ」
と言って彼女は苦々しい表情のまま酒を煽った。
「それでわざわざ酒場へ呼びだして話とは？」
「何、お前にとって良い話だ。お前に仕事を紹介してやろうと思ってな。どうせやる事も無くて退屈してたんじゃ無いか？」
「そんな事よりもう一度門に挑戦させてくれ。代行者ならそれが出来るんだろう？」
「ああ。だが、物事には手順というものがある。それにその話とも無関係な話じゃ無いんだ。その仕事をきっちりこなした暁には、お前をもう一度門まで案内してやるよ。それも以前行った場所までな」
「ほ、本当か？」
途端にやる気を出した男の顔を面白そうに横目で見つつ彼女は懐から一枚のスクロールを取り出す。
「他の街の代行者から報せが入ってな、そいつらが近々此処へ悪さをしに来る可能性が高いんだと」
「さっき言っていた縛鎖教という集団の事か？だが、そいつらは地上で代行者を気取っているんだろう？俺が受けた説明じゃ、鬼達が連れてでも来ない限り、人間が此処へ迷い込む可能性はほとんど無かったんじゃないのか？」
「まあ、そうなんだが…どうも、人間界地上で大掛かりな事をやらかそうとしているらしい」
「一体人間界地上で何が起きてるんだ？」
「今のところはわからん。とにかく実績の無いお前には功績をあげるまたと無いチャンスだ。他の代行者達が選出した仲間達と合流し、調査へ赴け。事と次第によっては私も後から合流する」
そう言って彼女はスクロールを男に手渡すと店内から立ち去って行った。