彼女の反逆と、世界から争いが無くならない理由について

#3

「どうしてこうなってしまったのか」と、ひとりごちる。
　無駄に広いこの空間には私一人しか居ない。一緒に仕事をする仲間も、相談にやって来る部下も居ないのだ。
　初めての拠点を任されたころ、私は部下を上手くマネジメントして一流のエージェントに育てるという小さな目標を持っていた。厳しい指導教官が唯一高く評価してくれた私の能力は、他人の良い点を発見することに長けた観察眼だった。その能力を活かして、伸び悩む部下を自分よりも高みにすくい上げることが、組織における私の役割だと考えていた。
　現状は全く逆で、今の私はすくい上げられる側にいる。
　積極的にそうしようとする女性エージェントを筆頭に、彼女に賛同する構成員までもが、私を過剰に高く評価する。
　ここから逃げてしまいたい。そう何度も考えてきたし、今だってその考えは変わらない。
　私一人が居なくなったところで組織が回らなくなるなんてことはないだろう。近頃の私が組織存続にかかわるような重要な仕事をしただろうか？
　いや、皆無だ。
　本当に私は何もしていない。
　私の秘書を兼務するクローバーの組んだ予定に従い、この部屋にやってくる来客との会談に臨むぐらいしかやっていない。彼ら彼女らは一様に腰が低く、名前を訪ねてもはぐらかし、私の提案に賛同するだけの機械的なコミュニケーションを淡々とこなすだけの、退屈な人間ばかりだった。この程度の仕事なら、私がやってもやらなくても変わらない。

　私の考えを余すことなくクローバーに伝えたところ、彼女はこう言った。
「ボス、そんなことを言わないでください。あなたの仕事を代わりにこなせる人は他にいないんです」
　もちろん私も含めてです、と言いきられる。
　それはどういうことかと問うと、答えが返ってきた。
「ボスの計画に従って任務を遂行した結果、敵性組織は首都から一掃されました。連中の一部は潔く消滅する道を選びましたが、それを選ばない者たちが居ました」
　クローバーが淡々と挙げていく個人名と団体名を聞いて、私は戦慄した。
　この国の政権を表と裏の両面から操る政治家と政治団体、人類史に大きな影響を及ぼしてきた歴史ある宗教を教導する地位に居る人物、治安維持を担うあらゆる組織、そしてーー私と彼女が所属している組織の名前までも。
「彼らは、我々……いえ、ボスの傘下に加わることを是としました。ボスと顔合わせした者たちは、全員がその関係者です」
　いずれ私達の古巣からも誰かがやってくるはずです、とクローバーは言った。
　呆然とする。
　うなだれることもできない。喉が固くひき絞られていて、声が出せない。
　私がやってきたことはなんだったんだ。平和をおびやかす者たちが強大ならもっと強い力で立ち向かえば、いつか平和がやってくると信じていたのに。動機が短絡的でも、思いをつなげていけばいつかその通りになると、希望を抱いていたのに。
「ボス」と言って、クローバーが私の両手を優しく包み込む。じっと見つめてくる瞳には揺るぎない芯が通っているようだった。
「ボスが無茶な任務を私に与えていた理由はわかっています。私が失敗するように仕組んでいたことも、もちろん」
　わかっていたなら、なぜ私の命令に従ったのか。
　私には彼女の考えが読めなかった。
「そうすればボスが失敗の責任をとって降格されて、きっと私はボス以外の人間を上司として扱うよう、あの枯れた組織から辞令を受けていたことでしょう。でも、もうそんなことは起こらない」
　ボスと私を引き裂く者はもうこの国には居ない、と彼女は言った。

　ここにずっと居ましょう。
　この街も、このビルも、すべてボスの所有物です。
　このビルを新築した理由、知っていますか？
　実は、私達が初めて出会ったあの湿っぽい雑居ビルを買い取れたから、思い切って同じ場所に建ててみたんです。
　私は、この場所を大切にしたかったから。
　ずっとずっと、私を信頼してくれる人を探していました。そしてボスは私を全面的に信頼して、大事なお金を任せてくれた。
　あのときの想いを忘れたくない。
　最期まで何があっても。

　窓のむこうには空があり街があった。
　だけど、ここからは誰の姿も見えない。
　せめて、今の私の表情だけでもこのガラスが映してくれれば、彼女に何か言えただろうに。