お返しはいらない‼

①

お返しはいらない‼

夕方、５時頃、礼美さんが娘の奏良ちゃんを連れてきた。
奏良ちゃんは5歳だと言った。
「蒼生ちゃん、これあげる」
と、絵のプレゼントだった。
いつの間にか、奏良ちゃんも、パンちゃんと呼ぶようになってて、
「パンちゃんって、食べ物何が好き？」
「パンだよな」
と占詠さんが言うと、
「だからパンちゃんなの？」
「パンのパンちゃんって可愛そう」
と、奏良ちゃんが言って、
「お名前は？」
「胡唯未」
「じゃあ、コイちゃんだ」
「優しいね、奏良ちゃんは」
と言いながら、占詠さんの方を見ると、目を逸らそうとした。
「治ちゃん、パンも上手なんだよ」
「治ちゃん？」
「俺たちのおばあちゃん」
「おばあちゃんの事はばぁばで、ひいおばあちゃんの事を、名前で呼ぶの。私も治さんって言うしね」
「そうだ、前にパンちゃんにあげただろパン、覚えてない？クリーム入ってるやつだったかな」
「あ、あの時の？」
「私も手伝うことあるんだよ」
「へぇ、えらいねぇ」
「また治ちゃんに作ってもらおう」
礼美さんの車で一緒に占詠家に向かった。
お母さんの花世さんも、おばあちゃんの治さんも、みんな優しかった。
治さんは料理上手で、家庭菜園しながら暇なくやっているようだ。
花世さんは仕事に出ているので、家の事全般も治さんがやっているようだ。
嫁と姑と思えないくらい仲がいい。
礼美さんも里帰りと言いつつ、そんなに遠くではないようで、しょっちゅう来ているようだ。
夕飯は、予想外の洋食だった。
「お正月になったら、お節食べるでしょ？だから、今はね」
と言った。
確かに、お正月、家に帰ればお節を食べる。
子供の頃はあまり好きではなかった。
でも、家を出てからは、煮物なども普段食べなったせいか、たまに食べると美味しく感じる。
治さんの料理はどれも美味しかった。
夕飯後は、奏良ちゃんとゲームしたり、一緒にお風呂にも入った。
そして、占詠さんの部屋で私は寝た。
ベッドには、占詠さんが使ってた余韻のお布団があった。
何だかドキドキする。