【完結】ノーザンランドの白き獅子リーラ 〜捨てられた王女は人生逆転復活劇は起こしたくない〜

第5章 リーラとアンデルクの王子

第1話 アンデルクのアンジェラ王女

　　2年前　リヴァリオン国城内

　私わたくしの名はアンジェラ・デラ・アンデルク。アンデルク王国の第1王女だ。
　
　アンデルクとノーザンランドが共同開通させたトンネルの記念祝いとリヴァリオン皇太子の誕生日を祝う催しがリヴァリオン国で行われる聞きつけ私わたくしが大使として行きたいと父に願いリヴァリオン国を訪れたのだ。

　この弱小な国に興味はないが願ってまで来訪したには目的がある。ノーザンランドの第2皇子に会うためだ。

　ノーザンランド第2皇子こと、クリストファー・ルシュルツ・ノーザンランドは未来の夫になるのに最も適している男……

　この美しい顔に似合う愛らしい艶つややかピンク色の髪。どの男も釘くぎ付けになる豊満な胸とぽってりとした唇。こんなにも美しい私わたくしにふさわしい男はノーザンランドのクリストファーしかいない。
　兄であるアレクシス皇帝は身体が弱くいつ死ぬかわからないと言われ、実際国を動かしているのはクリストファーだ。戦場においても負け知らずの強さを持ち、次期帝国の皇帝と噂されている。
　その次期帝国の皇后になるのはもちろんこの私わたくしなのだ。

　何度も父に願い縁談の話をノーザンランドに送るが良い返事は全く返ってこない。それなら直接本人に会い、縁談の了承を得ればいいのだ。
　
　心配事があるならリヴァリオン国のローズ王女だ。同じ歳で小柄だか私同様に容姿は優れている。
　もし、クリストファー殿下が幼顔が好みなら負けるかもしれない……
ダメ！
絶対に負けないわ！
　
　招待国のエスコート役はこちらから選べずリヴァリオン国の皇太子にエスコートされダンスを踊る。二人きりになりたいと言われたが軽く遇あしらい、クリストファー殿下を探す。

　見つけた！

　すぐに声をかけダンスをお願いする。アンデルク国の王女のダンスを断わるなど出来ないだろう。
　ダンス中は甘えるように声かけ可愛く見られるように見つめ二人きりになりたいと伝えると、素早く逃げられてしまった。

逃がさない！

「クリストファー殿下～。どこにいらっしゃるの？」

どこに行ってしまったの！

　歩いていると噴水が見えてきた。　

よく見るとローズ王女がいる。横にはクリストファー殿下と同じ黒の正装の騎士服が見えた。　

　嘘…
　まさか…

　よく見るとクリストファー殿下の家臣のようだった。ほっと安心するとローズ王女も落ちぶれたわねと嘲笑いながらクリストファー殿下を探すが結局見つけることが出来なかった。

　翌朝、またチャンスがあると自分を奮ふるい立たせ起きると侍女がクリストファー殿下とローズ王女の婚姻が決まったと知らせを持ってきた。

　私は失意のどん底に落とされた。ローズ王女の方が一枚上手だったのだ。

　私は怒りのあまりすぐに国へ戻った。しばらくは何もやる気が起こらなくのんびり過ごしていた。
　リヴァリオン国が滅んだとかつまらない知らせを聞きながら毎日を過ごしていたらローズ王女とクリストファー殿下の破談の一報を受けた。　

　顔が綻ほこんだ。
　好機が訪れたのだ。　

　しかし、このままでは駄目だ。私には価値があると見せつけなくてはあの方の目に留まることはない。
　
　大手のレキシントン商家がドレス部門を立ち上げると小耳に挟み、足を運ぶ。話を聞くとまだまだ準備段階らしく、私の期待してたものではないと諦めた。帰る途中、年配の女性が紙を大量に撒まき散らしているようだ。

「申し訳ありません、手が滑りデザイン画を落とししまいました」

　私はチラリとデザイン画をみる。
　何？
　この素晴らしいデザインは？？

「あなたが描いたの？」

「はい、遊び描きでございます…孫娘や亡くなった娘を思いながら描いたのでございます」

　私とローリー・レキシントンとの出会いだった。

「私、あなたのパトロンになるわ。
一等地に店を構えなさい。お金はいくらでもだすわ。あなたの孫娘や娘もきっと喜ぶわ」

「あっ、ありがとうございます」
ローリーは涙ぐみ私に何度も頭を下げた。

　彼女の作ったドレスを着て私は社交界の話題の的になる。

　ローリーはあらゆる年代のドレスを展開させ、お母様にも興味を持った頂けた。王妃、王女が宣伝柱になってしまえば瞬く間にドレスは有名になる。

　芸術の国アンデルク。
　ローリーという新進デザイナーを見つけ出し、その名を知らしめ、服飾業界に旋風を吹き起こしたアンジェラ王女は素晴らしいと絶賛された。

　みな、もっとわたくしを称賛しなさい。北の国まで噂を広めるのよ。

　ノーザンランドへ行くわよ。
　皇后の座は私のものだから…