婚約破棄された私ですが、領地も結婚も大成功でした

鍛高譚

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59話：新たな未来への誓い

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59話：新たな未来への誓い

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　披露宴が終わり、夜の帳が静かに降りる頃。
　ヴェルナとエリオットは、広場の中央に設けられた特別な祭壇の前に立っていた。

　それは、この領地に古くから伝わる儀式――
　新しい夫婦が、領地と住民たちへ感謝を捧げ、未来の繁栄を誓うための場だった。

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　祭壇の上には、一本の大樹の苗木が置かれている。
　この地の象徴であり、未来そのものを表す存在だ。

　広場を囲む住民たちは、言葉を交わすことなく、その様子を見守っていた。

「この苗木は、私たちの未来を象徴するものです」

　ヴェルナは穏やかな声で語りかける。

「これまで支えてくださった皆さまに、心から感謝します。
　そしてこれからも、共にこの領地を守り、育てていくことを誓います」

　続いて、エリオットが一歩前に出た。

「私たちは、この地をさらに豊かで平和な場所にするため、尽力し続けます。
　この苗木がやがて大樹となるように、私たち自身も成長を止めません」

　静かな拍手が、広場に広がった。

　二人は膝をつき、そっと苗木に土をかける。
　その所作は、領地と住民への敬意と、揺るぎない覚悟を示していた。

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　植樹を終え、二人が顔を上げると、住民たちの表情が一斉にほころんだ。

「これからも、皆さんと共に未来を築いていきましょう」

　ヴェルナの言葉に、大きな歓声が応える。

「ヴェルナ様！」「エリオット様！」「これからも、よろしくお願いします！」

　声が重なり、広場を満たす。

　その光景を見つめながら、ヴェルナは胸の奥が温かくなるのを感じていた。
　――この人たちと共に生きる。
　それこそが、自分の選んだ未来なのだと。

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　やがて二人は馬車に乗り、屋敷へと戻る。

　夜空には無数の星が瞬き、静かな闇を優しく照らしていた。

「今日は、本当に素晴らしい一日だったわ」

　ヴェルナが静かに言う。

「住民たちの笑顔を見ると、この領地を守り続けたい気持ちが、さらに強くなるの」

「私も同じです」

　エリオットは微笑み、彼女の手を包み込んだ。

「皆の幸せが、私たちの原動力です。
　そして、あなたと共に歩む未来が、何よりも楽しみです」

　ヴェルナはその言葉に、深い安心と喜びを覚えた。

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　屋敷に戻った二人は、庭に出て夜風に身を委ねる。

　花々の香りが漂う中、空には変わらず星が輝いていた。

「これからも、きっと困難はあるわ」

　ヴェルナは空を見上げて言う。

「でも――あなたがそばにいてくれるなら、どんなことでも乗り越えられる」

「ええ」

　エリオットは静かに頷く。

「あなたと共にいられることが、私の最大の喜びです」

　二人は並んで夜空を見上げ、言葉のない誓いを交わした。

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　翌朝。
　新しい一日が、静かに始まる。

　それは、ヴェルナとエリオットが共に歩む未来の、最初の一歩だった。
　そして同時に、この領地全体にとっての新たな希望の始まりでもある。

「さあ、行きましょう」

　ヴェルナは微笑み、手を差し出す。

「私たちの未来が、待っているわ」

「その通りです」

　エリオットはその手を取り、力強く答えた。

「私たちの歩む道が、皆の希望となるように」

　二人は並んで歩き出す。
　光に満ちた、まだ見ぬ未来へ――。

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