『冷徹社長の秘書をしていたら、いつの間にか専属の妻に選ばれました』

鍛高譚

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22話：プロポーズを匂わせる言葉

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22話：プロポーズを匂わせる言葉

秘書課での新たな地位に慣れつつあった相沢結衣は、毎日が今までとは違って見えていた。

業務量は増え、責任も格段に重くなった。
だが――その忙しさが、どこか嬉しい。

西園寺蓮の右腕として働くこと。
彼の信頼のそばにいられること。

それが、結衣の心を前向きにし、仕事に対する充実感を常に与えてくれていた。

しかし、蓮への想いが深まるほど、プロとしての距離の取り方に迷いが生じる瞬間もあった。
「この気持ちは胸にしまっておくべきなのか……」
そんな問いが、ふとした瞬間に頭をよぎるようになっていた。

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■ 仕事の中に溶ける“特別な視線”

その日も、結衣は社長室と秘書課を行き来しながら忙しく動いていた。
大型プロジェクトの会議を控え、準備に抜かりは許されない。

「相沢、明日の会議だが――」

蓮の声は落ち着いているが、どこか柔らかい。

「はい、こちら最新の資料になります。統計データは朝に更新されたものに差し替えてあります。」

蓮は資料を受け取りながら、自然と微笑んだ。

「……さすがだな。お前がいると、本当に助かる。」

その声音は、上司から部下への評価というよりは、
“頼れる相棒に向ける信頼”に近かった。

結衣の胸が、じんわり温かくなる。

「社長の力になれることが、私の励みになっていますので。」

蓮は一瞬だけ視線を外し、照れを隠すように喉を鳴らして咳払いをした。

「……そう言われると、期待してしまうな。」

結衣はその小さな仕草に気づき、胸の奥がふわりと揺れた。

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■ 仕事終わりの突然の誘い

会議が成功裏に終わり、結衣が片付けをしていると、蓮が社長室の扉から顔を出した。

「相沢。今日は夕食に付き合ってくれないか？」

「えっ……あ、はい。もちろんです。」

いつもより静かな声音。
それだけで、特別な時間が始まる予感があった。

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■ 静かなフレンチレストランで

蓮が連れてきたのは、落ち着いた雰囲気のフレンチレストラン。
薄暗い照明に、小さなキャンドル。
仕事の場から切り離されたような空気。

席に座ると、蓮がワインリストを差し出して言う。

「今日は少し贅沢しよう。好きなものを選んでいい。」

結衣は思わず微笑んだ。

「社長とご一緒の時間があるだけで、十分に贅沢です。」

その一言に、蓮の目が一瞬だけ揺れた。
まるで心のどこかを触れられたように。

「……そうか。」

彼の声が低く落ちる。
普段見せない優しさが滲む。

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■ “未来”についての問いかけ

料理が運ばれ、会話が一巡した頃。
蓮が突然、結衣の瞳をまっすぐに見つめて尋ねてきた。

「相沢。お前はこれからどうしたいと思っている？」

「これから……ですか？」

「秘書として、そして……一人の女性として。
どんな未来を望んでいるのか、知りたい。」

結衣は言葉を失った。
社長としての質問とは思えないほど、深く優しい響きだった。

やがて、絞り出すように答える。

「私は……社長のお仕事を支えられる今の環境が、とても好きです。
社長が見ている未来に、少しでも力になれるのなら、それが私の幸せです。」

蓮の目が、ほんの少し驚いたように開く。

「……本当に、お前は俺を支えてくれるんだな。」

ワイングラスを軽く揺らしながら、蓮はゆっくりと息を吐く。
そして――その声は、普段の冷静さを脱ぎ捨てていた。

「仕事だけじゃなくて……
プライベートでも、お前に支えてほしいと思う瞬間がある。」

結衣の心臓が跳ねた。

「プ、プライベートでも……ですか？」

「そうだ。
俺にとって――お前は、“ただの秘書”ではなくなりつつある。」

言葉の意味を理解した瞬間、頬が熱くなり、心が震える。

それは告白ではない。
だが、限りなく近い。

まるで――
“もう一歩先の未来を一緒に見よう”
と誘われているようだった。

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■ 帰り道に残された余韻

店を出ると、夜風が二人の間を抜けた。

「今日はありがとう、相沢。……楽しかった。」

「こちらこそ、とても光栄です。」

蓮は優しく微笑み、

「これからも――頼りにしている。」

その声には、仕事だけでは説明できない温度があった。

結衣は深く息を吸い、胸が締めつけられるほどの想いを抱えたまま、小さく頷いた。

「……はい。私も、社長を支え続けたいです。」

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■ 一人になった夜、結衣は気づく

帰宅後。
ベッドに腰掛けた瞬間、蓮の言葉が次々と蘇る。

「プライベートでも支えてほしい」
「お前はただの秘書ではない」

――それは、結衣の世界を優しく揺らす言葉だった。

胸の奥から、静かに、確実に湧き上がる。

（私……社長のそばにいたい。
秘書としてじゃなくて……一人の女性として。）

その気持ちを、もう否定することはできなかった。

蓮の“匂わせた想い”に触れた夜。
結衣の恋は、はっきりと形を持ち始めていた――。

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