溺愛政略結婚 花嫁は女子高生

2-3 主婦になろうと意気込むもプロに完敗、「観賞用花嫁…？」と凹む

2-3　主婦になろうと意気込むもプロに完敗、「観賞用花嫁…？」と凹む

　

朝。高級ベッドに寝転んだまま、未来は天井を見つめていた。

　

「……このままで、いいのかなあ」

　

ヨーロッパでの新婚旅行。
城のような新居。
プロのメイド、シェフ、執事、送迎付き生活。

　

一見すれば、理想的すぎる生活。

　

けれど、彼女は思っていた。

　

（なんか……私、何もしてない）

　

花嫁らしいことって、なんだろう。
家事？　料理？　家庭的な雰囲気？
どれもこれも、未来の生活には組み込む隙がない。

　

「……そろそろ、何かしなきゃまずいよね」

　

誰に言われたわけじゃない。
でも、“してもらってばかり”の生活は、落ち着かなかった。

　

（私だって、“お嫁さん”としてできること、あるはず……！）

　

そう思った未来は、ついに立ち上がる。

　


---

　

「……というわけで、私、朝ごはんを作ろうと思います！」

　

「お嬢様？」

　

メイドたちが同時に首を傾げる。

　

「今朝のメニューはすでにシェフが……」

　

「キャンセルして！　今日は私が作るから！」

　

さすがに“社長令嬢”の命令には逆らえず、メイドたちは戸惑いつつもキッチンを明け渡した。

　

未来は、エプロンを締めて気合を入れる。

　

「よし……いける……！ 昨日ネットで見た、簡単朝ごはんレシピ……！」

　

――卵焼き、焼き鮭、お味噌汁、白ごはん。

　

（初心にかえって、和食だよね！）

　

手順は頭に入れた。
料理だって、家庭科の授業で何度もやったし、家でもたまに手伝ってた。

　

でも、プロの厨房は想像以上にハードルが高かった。

　

鍋の火力が強すぎて、卵焼きがスクランブルになり、
味噌汁は出汁を入れすぎてしょっぱくなり、
焼き鮭は……言うまでもない。

　

（や、やばい……！　プロ仕様の器具、扱いづらすぎる……！）

　

あわてて盛り付けをしても、お店のような食器とのギャップがすごい。
見た目も、味も、家で作るのより雑になってしまった。

　

「……ま、まあ……気持ちが大事だよね、うん」

　

笑顔で無理やり自分を励まし、未来は隼人のもとへ朝食を運んだ。

　


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「ふむ」

　

「ど、どうですか？」

　

ダイニングで、未来の作った朝ごはんを口にした隼人は、静かに箸を置いた。

　

「……まずくはない。けれど……やはりプロの味に慣れている分、差は歴然だ」

　

「う……そりゃそうですけどぉ！」

　

未来はうなだれる。

　

「い、一応、気持ちは込めたんですよ！？　頑張ったんですからね！？」

　

「そこは高く評価する。……だが、未来。君はもっと別の“価値”で、僕にとってかけがえのない存在だ」

　

「……またそれですか。何もしなくてもいいって、やつ……」

　

「そうだ」

　

「……私、観賞用なんですか？」

　

思わず出たその一言に、隼人の動きが止まる。

　

「観賞用？」

　

「だって……掃除も、料理も、洗濯も、プロがやってる。
　学校の準備もメイドさんが手伝ってくれて。
　わたし……ここで、ただ“いるだけ”になってません？」

　

それはずっと心のどこかに引っかかっていた違和感だった。
嫁として、なにかしている実感がない。
ただ隼人の横にいて、甘やかされて、褒められて、愛されて――

　

それって、本当に“夫婦”なのだろうか？

　

「私、ほんとは……普通に家事したり、買い物行ったり、
　一緒にスーパーで何買う？とか、そういうのがしたかっただけで……」

　

――“お金持ちの嫁”になりたかったわけじゃない。

　

未来がそうつぶやくと、隼人はゆっくりと立ち上がり、彼女の前まで来て膝をついた。

　

「未来」

　

「な、なんですか……？」

　

「君は“ただいるだけ”じゃない。僕にとって、君がいてくれるだけで……」

　

「……またそれ……」

　

「心の底から、嬉しいんだよ」

　

未来は一瞬、言葉をなくした。

　

そういうことを、さらっと言う。
冗談でも皮肉でもなく、本気で。
この人はきっと、未来が隣にいるだけで“幸せ”だと本気で思ってる。

　

だから余計に、困るのだ。

　

「……だったらせめて、朝ごはんくらい、合格もらえるようにしたいです」

　

「ふふ。なら、君専用のキッチンを新設しよう。火力は家庭用レベルで、道具も選んでいい。講師もつけようか？」

　

「そこまでは望んでませんけど！？」

　

思わずツッコミを入れた未来だったが――

　

（……それでも、ちゃんと応えてくれるんだよなぁ、この人）

　

少しだけ、心が軽くなった気がした。

　


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そして、その日の夜。

　

未来は風呂上がりのバスローブ姿で、鏡の前に座っていた。

　

ドレッサーの引き出しには、高級コスメがぎっしり。
使い方もわからないものばかりだが、少しずつ手を伸ばしてみようと思う。

　

（……私がこの場所で、わたしなりの“花嫁”になってみせる）

　

そう決意した未来は、いつか隼人の「完璧な妻」として胸を張って立てるように、
明日もまた、朝ごはんを作るのだった――たとえ、スクランブル卵になっても。