政略結婚の末に愛されたヒロインは、やがて世界を変える

第4章 ざまぁの逆転劇

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　朝日が新たな一日を告げる中、レクシアは再び自室で書類を整理していた。昨日受け取った伯爵家からの書類が、彼女の頭から離れない。公爵家としての立場と、伯爵家への支援の間で揺れ動く思いを抱えながら、彼女は自分なりの解決策を模索していた。
　その時、執事オルディスが部屋のドアをノックし、軽く開けて入ってきた。
「奥様、お時間を取らせて申し訳ございません。本日、伯爵家から更なる依頼がございました。どうかご覧くださいませ」
「ありがとう、オルディス」
　レクシアは指示通り書類を受け取り、内容を確認する。伯爵家は更に深刻な財政難に陥っており、公爵家からの支援を急いで求めていることが記されていた。レクシアはこれを見て、どうにかして実家を助けたいという強い思いが湧き上がる。しかし、公爵家としての立場を保ちつつ、実家を救う方法は容易ではない。
「ダリオン様に相談するべきかもしれません」
「はい。公爵様も奥様の気持ちを理解してくださると思います。私たちも最善を尽くします」
　オルディスは微笑みながら頷き、レクシアは決意を固めた。
　その後、レクシアはダリオンの執務室を訪ね、再び彼に相談を持ちかけた。前回の対話から少し時間が経ち、ダリオンも少しずつレクシアに心を開いているように感じられた。
「ダリオン様、お時間をいただけますか？」
「……もちろんだ。話を聞く」
　ダリオンは淡々と答え、レクシアは伯爵家の状況と、公爵家としてどのように支援できるかを説明した。ダリオンは書類を読みながら、冷静に状況を分析し始める。
「伯爵家の問題は深刻だが、我が家の力を借りるには、慎重な判断が必要だ。直接的な援助は公爵家の資金にも影響するし、王宮内でも反発が予想される」
「ですが、伯爵家が破産すれば、領地の管理も不安定になります。それは公爵家にも悪影響を及ぼすかもしれません」
　レクシアの言葉には説得力があり、ダリオンもその重要性を理解している様子だった。
「どうすれば、双方にとってメリットのある形で支援できるか、君の意見を聞かせてほしい」
　そう言うと、ダリオンは一瞬考えるように黙り込んだ。レクシアも自分なりの提案を用意していたが、具体的にどのように進めるべきか、まだ不明確な部分も多かった。
「例えば、伯爵家の領地の一部を公爵家の管理下に置き、収益の一部を公爵家に還元する形にする。これにより伯爵家は資金を得られ、公爵家も領地の一部を活用できる」
　レクシアの提案に、ダリオンは眉を少し上げた。
「それは考えられる。ただし、伯爵家の人々がそれを受け入れるかは未知数だ。彼らが納得する条件を整える必要がある」
「そのためには、私が伯爵家の方々と直接話をする必要があるかもしれません」
　ダリオンはゆっくりと頷く。
「君が話し合いを持ちかけるのは良い。しかし、慎重に進めること。伯爵家の上層部に対して、公爵家としての誠意を示しつつ、具体的な支援プランを提案する必要がある」
　レクシアはその指示に従い、次の日から伯爵家との協議を開始することにした。彼女は公爵家の地位を活かし、実家を救うための具体策を練り始めた。