婚約破棄？結構ですわ。公爵令嬢は今日も優雅に生きております

第五章 ――晩餐会へ至る道、そして新たな未来へ――

27話

――後日談：ワインと新商品の行方――

　あれから数週間。王宮での晩餐会で話題になった「ぶどうジュース」や「ハーブパン」「スパイス料理」「自然染め布地」などは、少しずつではあるが国内外の商人たちの目に留まり、相応の市場価値を持ち始めている。特にぶどうジュースは「子どもも飲める高級飲料」として、一定の需要を獲得しそうな兆しがあり、すでに試験販売の話が進んでいた。
　ワインに関しては、国王から「この先、外交の場で定期的に使わせてほしい」との要望が入り、アーデルハイド公爵家はより一層のぶどう園拡張と品質向上に力を注ぐことを決めた。もちろん、すべてが順風満帆ではないが、私たちは**「ワインだけに頼らず、さまざまな可能性を模索する」** 方針で動いている。
　私は今日も、ぶどう園の視察に出かける準備をしているところだ。階段を下りる途中、ふと当初の記憶――婚約破棄で階段から落ちて頭を打った ことを思い出し、苦笑いをしてしまう。あの瞬間が、私の人生を激変させるきっかけになるなんて、誰が想像しただろう？

「でも、今の私は本当に幸せよ。前世がブラック企業で大変だったぶん、ずいぶん報われた気がするわ」

　ひとりごちて笑いながら、私は侍女のマーガレットを連れて玄関へ向かう。ドレスの裾をつかんで、慎重に階段を降りるその姿は、かつてのOLだった私からは想像もつかないかもしれない。でも、これは紛れもない私の“今”の姿であり、“本当の幸せ”だと胸を張って言える。
　馬車のドアを開け、外へ一歩踏み出す。清々しい青空が広がっている。復讐など一切せず、ただ目の前の楽しみと未来への可能性を追いかけるだけ――それこそが、私が選んだ道。これから先も、貴族令嬢として自由に生きていこう。


レイラのこれから

　こうして、レイラ・フォン・アーデルハイドの物語はひとまずの完結を迎える。婚約破棄や王太子の後悔など、かつてならドラマチックな復讐劇に発展しがちな展開も、彼女にとっては「面倒くさい、やりたくない」で一蹴されてしまった。
　結果的に、彼女はのんびり優雅に貴族令嬢ライフを満喫しながら、領地を盛り立てる新しいプロジェクトへと邁進し、周囲をも巻き込んで大きな成功の一歩を掴んだのだ。まさに「無関心こそ最大のザマァ」と言えなくもないだろう。
　しかし、それは彼女の目的ではない。レイラは王太子を見返したいわけでも、復讐したいわけでもない。ただ単に、自分が楽しく生きる道を選んだ だけ。むしろ、こだわりなく自由に突き進む彼女が、周囲を驚かせ、時に魅了し、いつの間にか結果として“ざまぁ”になっているだけに過ぎない。
　これから先も、レイラは領内の人々と協力し、新商品の開発やイベントの企画などを続けていくだろう。その先には、さらなる冒険や波乱が待っているかもしれない。しかし、彼女はきっと言うだろう――「そんな暇があったら、貴族生活を満喫するわ」 と。
　そしてその背後では、捨てたヒロインを取り戻したいと苦悩する王太子や、復讐を期待しているライバル令嬢たちが勝手に盛り上がっているかもしれないが、当のレイラには関係がない。彼女は今日も、美味しい紅茶とお菓子を楽しみつつ、ぶどう園や市場で面白いアイデアを見つけているに違いないのだから――。