婚約破棄された宰相です。 正直、婚約者も宰相も辞めたかったので丁度よかったです

第26話 廃嫡要求

第26話　廃嫡要求

王宮の会議室。

空気は重く、張り詰めていた。

アルヴェーン公爵の言葉。

「決断が必要です」

その一言が、静かな衝撃として残っている。

国王オズヴァルト三世は、ゆっくりと息を吐いた。

「……公爵」

アルヴェーン公爵は静かに応じる。

「陛下」

国王は言う。

「その決断とは」

公爵は一瞬だけ沈黙した。

そして言った。

「二つございます」

ユリウスが不機嫌そうに腕を組む。

「言ってみろ」

公爵は王太子を一瞥する。

だが視線はすぐに国王へ戻る。

「第一」

静かな声。

「陛下のご引退」

会議室の空気が凍る。

ユリウスが立ち上がった。

「何だと！」

公爵は動じない。

「現在の王宮は機能しておりません」

「その責任は」

一呼吸。

「最終的には王にございます」

沈黙。

国王は何も言わない。

ユリウスは怒鳴る。

「父上は関係ない！」

公爵は淡々と言った。

「王宮の人事は」

「王の責任です」

沈黙。

そして公爵は続ける。

「第二」

その声は変わらず穏やかだった。

「王太子ユリウス殿下の」

一呼吸。

「廃嫡」

会議室が凍りつく。

ユリウスは机を叩いた。

「ふざけるな！」

「誰に向かって言っている！」

公爵は静かに答える。

「王太子殿下に」

ユリウスは怒鳴る。

「私は王太子だ！」

「次の王だ！」

公爵は言った。

「現在の王宮を」

「この状態にした方です」

ユリウスは叫ぶ。

「宰相が勝手に辞めた！」

公爵は首を傾げた。

「解任されたのでは？」

沈黙。

ユリウスの顔が歪む。

公爵は続ける。

「女性問題」

「教会問題」

「行政停止」

「契約問題」

一つ一つ数える。

「これらすべて」

「殿下が原因です」

沈黙。

国王は目を閉じたまま言った。

「……公爵」

公爵は答える。

「陛下」

国王は聞く。

「それ以外の道は」

公爵は少し考えた。

そして言う。

「ございます」

ユリウスが言う。

「ほら見ろ！」

公爵は続けた。

「ただし」

一呼吸。

「王宮は崩壊します」

沈黙。

国王はゆっくり目を開けた。

公爵は静かに言う。

「教会は怒っています」

「王都は噂で満ちています」

「行政は止まっています」

そして。

ゆっくり言った。

「このままでは」

「王家は持ちません」

沈黙。

長い沈黙。

会議室には誰の声もない。

やがて。

国王が静かに言った。

「……ユリウス」

王太子は振り向く。

国王は言う。

「お前は」

一呼吸。

「自分が何をしたか」

沈黙。

そして。

低く言った。

「理解しているか」

ユリウスは答えられなかった。

会議室の窓の外。

遠くに大聖堂の塔が見える。

王宮は今。

崩壊寸前だった。

そして。

王家に残された選択肢は――

ほとんどなかった。