大嫌いな双子の妹と転生したら、悪役令嬢に仕立て上げられました。

第三章

第四十八話 交わる記憶と思い

「くまさん！　くまさん！　くまさん！　くまさん！」

「いけません、お嬢様！　川は危険です」


　川へと手を伸ばす私を引き留めようと、ルカが後ろから抱き着いた。

　またあの中に、くまさんが。

　私のせいだ。私が助けたいと望んだから。


「だって!!　だって……いやよ。いやだ。また失うなんて」

「また？　お嬢様、でもだめです。お嬢様まで失うわけにはいきません」


　ルカの手はしっかりと腰を抱きかかえ、そのまま私を欄干の上から引きずり下ろした。


「ルカ、どうしたらいいの。どうしたら」

「まずは落ち着いてください、お嬢様。とにかく今は……」

「アイリス！　無事か!!」


　馬の嘶きと、足音がしたあと、ふわりと私の体は抱きかかえられる。

　
「キースさま？」


　不安そうなキースの顔が、視界いっぱいに飛び込む。

　どうしてここにキースが？

　でもそれよりも、キースの顔を見てどこかほっとしている自分がいる。


「なにがあったんだ」

「くまさんが」


　私は濁流を指さす。

　キースは泣きながらたどたどしく話す私の説明を、頷きながら真剣な顔で聞いている。


「くまさんが、川に……私のくまさん、あの子が投げて……味方だったのに、たった一人の味方だったのに」

「くまを誰が投げたんだい？　あの子、唯奈が、唯奈が投げたの」

「唯奈？　唯奈っていうのは」

「妹……私の双子の妹」

「アイリス、君は……」


　温かな手が、私の頬に触れる。

　キースは何を言おうとしたのか。
　
　私は何の話をしているのか。

　ぐちゃぐちゃになった思考はまとまりをもたない。


「ごっ主人サマーーーーー!!　見つけたリンよ」


　もう一度私が口を開こうとした時、濁流の中からリンが姿を現す。

　まるでしゃぼんの泡のような膜につつまれたリンと幼い男の子。


「くま、さん？　くまさん！」


　私は立ち上がると、そのままの勢いでリンに駆け寄った。


「ど、どうしたリンか。ご主人サマ」

「くまさんが、川に落ちて……」

「ああ……大丈夫リン。ちゃんと見てご主人サマ。僕はご主人サマの精霊になったリンょ」

「くまさん……リン……」

「そうリン。落ち着くリン。僕もこの子も大丈夫リン」

「よかった、本当に良かった。私、私……」


　二人の無事を確認すると、そこまで張っていた緊張の糸がプツリと切れた気がした。

　救出への歓声と拍手。

　それをどこか遠くで聞いていた。

　また本当に失ってしまうかと思った。

　私だけの味方。

　本当は分かってる。

　もうくまさん……リンだけが自分の味方じゃなくて、いろんな人が私のことを気遣ってくれていることも。

　でもまだそれを本当に全部素直に受け取れない弱い自分が、確かにそこにはいた。